Наследие звездного дракона. Отбор

Смотрю прямо в камеру и тихонько произношу: «Клякса?»

Стрекозы! У меня даже внутри все упало. «Это провал, подумал Штирлиц». Хорошо хоть на весь мир не назвала морфа морфом…

– Вот вам и еще одна загадка, – не унималась диктор. – Что за заклятие произнесла диали Хельга Ферро перед самым испытанием? Могло ли оно повлиять на происходящее? Почему ее выделил наследник и еще до первого настоящего испытания пригласил на ужин?

– На обед, – сморщившись, поправил Лайонел и тяжко вздохнул. – Все-то они знают! Внимание тебе обеспечено, но поздравлять не стану.

Я сглотнула, окончательно теряя аппетит. Вряд ли для меня это обернется чем-то хорошим.

Дальше новости пошли по кругу, показали отрисованные дворцовым художником портреты участниц, прошедших отборочное испытание. Мой, кстати, у них был тоже и не слишком мне понравился. Наверное, наспех рисовали, но когда только успели? Диктор сказала, во сколько можно будет пересмотреть полную версию предварительного этапа отбора, а затем перешла к другим новостям.

– Оракулы сразу четырнадцати инсалей как один утверждают, что будущий правитель обретет свою истинную пару, и строят иные предположения одно другого невероятней.

На экране замелькали лица: бородавчатая старуха, бледная как мел девушка с жуткими глазами без зрачков и длинными спутанными волосами. Разбойничьего вида мужик, никак не ассоциирующийся у меня с оракулом, дева-бабочка… – все они что-то вещали, но их перекрывал голос диктора, огласившего обобщенное мнение.

– Болтуны! – Лайонел досадливо махнул рукой, и экран принялся распускаться, как бабушкин шарфик, маленькие, с половину ногтя детальки ниточкой втягивались в серебряную коробочку.

– Хельга, ответь мне на один вопрос.

– Слушаю, драон Рейгель.

– Ты хочешь победить?

Признаться, не сразу нашлась что сказать и некоторое время выдерживала его пристальный взгляд.

– Сделаю, что смогу, – отвечая, смотрела на горизонт.

– Понятно.

Глава 6

Мы спустились назад, в зал артефакта, вышли сквозь мерцающую перламутровой пеленой арку и оказались в большом холле, где снова были арки – целый ряд.

Не в чести у них тут обычные двери, что ли?

– Спасибо за ужин, диали Хельга. С вами я отдохнул душой.

– Благодарю за оказанную честь, драон Рейгель.

Я изобразила что-то отдаленно похожее на поклон.