Полюбить злодея. Из тьмы в свет

– Конечно, нам нужно возвращаться, – покорно произнесла Ростислава.

Обе понимали, что наказание неминуемо, но другого выхода не было.

Поцеловав на прощание сына, Ростислава вместе с Яромилой зашли в кузницу.

– Ух ты! Быстро же наши поиски закончились, – удивился Венислав, завидев поляниц.

Ростислава удивлённо на него посмотрела.

– Одну князь не отпускал, – пояснила Яромила.

– Обратно возвращаешься? – кузнец обратился к женщине – воительнице, – не беспокойся за сына. Знаешь, ведь: он нам как родной.

– Знаю, Первуша. И со спокойным сердцем оставляю его у вас.

Уже на обратном пути Яромила поинтересовалась:

– Ты ничего ему не сказала про хазар?

– Это должно держаться в тайне, – справедливо заметила Ростислава.

– Значит. Ты не по основной дороге шла? – богатырь догадался, что от него что-то скрывают.

– Нет, – односложно ответила женщина.

«Ну и ладно, – подумал Венислав, – в конце концов, моя задача – доставить их обеих к Святославу».

А Яромила тем временем думала о том, как же спасти свою подругу от гнева князя.

И тут:

– Жаль, что мы с тобой расстаёмся. Так хорошо шли.

Что? Это Венислав ей? Чего он надумал? И почему жалеет о скорой разлуке? Она, наоборот, ждёт не дождётся того счастливого дня, когда перестанет его лицезреть.

Девушка посмотрела на Ростиславу – та сделала вид, будто ничего не слышала.

– Давай ты просто подумаешь, как нам спасти мою подругу, – Яромила решила сменить тему.

Но, видимо, богатырь твёрдо хотел продолжить разговор:

– Может, я не очень хорошо умею ухаживать. Неужели ты так и не заметила, что нравишься мне?

Он ухаживал за ней? Как? Когда? Он же всегда только вызывал раздражение.

Девушка остановилась, потрясённая услышанной новостью. Венислав смущённо встал рядом с ней. Ростислава же прошла мимо них, крикнув:

– Я подожду вас впереди. Заодно отдохну немного.

Яромиле хотелось бежать вслед за подругой, но не отреагировать на слова богатыря было бы неправильно.

– Венислав, скажу откровенно: твои слова были для меня очень неожиданными, – засмеялась поляница, – но тебе, наверное, нужна другая девушка – более настроенная на создание семьи. У меня же иной путь – служение князю.

– Откуда ты знаешь, какая девушка мне нужна? – обиделся богатырь.

Ему и так нелегко было признаваться в своих чувствах. А их ещё так быстро отвергли.