Королевские шутки

– И много их таких?

– В Лаборатории много, они выполняют разную работу. И сами они разные, не то что «вратари». Эти даже живут недолго, пять лет всего.

Но Сима снова не слушала, она уверенным шагом направилась к воротам. Там, за ними – город, там свобода. А что дальше, она не думала. Арина не стала ее останавливать, пусть сама убедится.

В шаге от раскрытых ворот Сима словно натолкнулась на стену. Сердито фыркнув, она всем телом налегла на вдруг затвердевший воздух. Повела руками – руки проходили сквозь воздух беспрепятственно.

А сама она – нет. И даже кулаком не стукнешь с досады, они же пролетают насквозь! Люди, которые входили и выходили, стали с любопытством оглядываться. Почувствовав, как на глаза навертываются слезы, Сима гневно повернулась к Арине.

– Ах, вот как?!

Та подошла ближе, протягивая в мольбе руки:

– Сима, Сима, я же все тебе рассказывала, но ты не слушала… Со мной то же самое, я тоже не могу отсюда выйти. Сима, это временно, так надо. Доктор решил запереть меня с тобой вместе, это его решение.

Он опасается за твою психику, он просто тебя бережет.

– А тебя? Тоже бережет? – со злостью сказала Сима, сжимая кулаки.

– Нет, я согласилась сама. Для тебя. Чтобы быть рядом с тобой. Я так захотела.

– Что ты несешь, Арина, что за жертвы еще?!

– Никакая это не жертва, – отмахнулась Арина. – Ты не только пациент Доктора, ты и мой пациент. Я… хм… Про ответственность рассказывать?

– Я не пациент, я абсолютно здорова! – отчеканила Сима.

– Это верно, – покладисто согласилась Арина, – иначе бы тебя наши врачи уже затаскали, честное слово.

К ним попадешь – точно заболеешь.

– Да? – и Сима вдруг поперхнулась смехом. – А я думала… думала… что медицина за четыреста лет продвинулась далеко вперед.

– Ну, да, так и есть…

Сима быстро отошла от ворот и расхохоталась, аж слезы брызнули. Удивительно, но то, что она в заточении не одинока, принесло некоторое удовлетворение, в котором Сима даже себе признаваться не захотела. Арина тоже смеялась. Отхохотавшись, Сима спросила:

– Зачем тебе возиться со мной, не пойму? Доктор приказал, что ли?

– А ты как думала? Он тут главный.

– Это я уже поняла. А жертвы зачем?

– Никаких жертв, просто работа. Сима, ну разве плохо, что я рядом? Если плохо, я поговорю с мистером Сайенсом, и он решит что-нибудь.

– Н-нет, не надо. Наверное, ты со мной совсем измучилась.

На это Арина снова засмеялась:

– Не больше, чем с другими пациентами. Показать Лабораторию?

– Нет.