Приманка для Змея

Мнит себя великим умником, хотя, похоже, и вправду имеет хорошее образование. По жизни дурак дураком», – рассуждал Валера, перебирая пальчики Сони. Задумавшись, он поднял руку девушки и стал целовать подушечки ее пальцев. Они были крохотными, мягкими и немного сладкими от сахарной пудры, опавшей с булочек. Соня недолго терпела игру против правил и, приобняв его, ущипнула за бок.

Валерий все понял, но не удержался и все-таки осторожно прикоснулся губами к мизинчику. Самый маленький пальчик почему-то был самым сладким, как же его да обделить вниманием?

– Соня! – послышался старческий вибрирующий голос с улицы.

– Иду.

Соня отняла руку и поспешила к воротам. Это был побег! Валерий пошел за ней.

У ворот стояла приземистая бабуля. Она передала девушке поверх калитки трехлитровую банку молока.

– Сонь, держи, еще теплое, – сказала баба Рая, – Это друзья твои приехали?

– Да, – приехали.

– День добрый, – громко поздоровался Валерий.

– Добрый.

– Совенок, давай банку.

Софья отдала банку Валерию, и он, не спеша, пошел к дому.

– Это кто? Крепкий мужчина, женат, наверное?

– Нет, это мой парень, – сказала Соня, покраснев от смущения.

– Ух ты! А кем работает?

– Сварщиком.

– Хорошая профессия, ну, я пошла.

– Ага, до свидания.

– Слышь, Сонь?

– Да.

– А не мог бы твой Валера прийти ко мне вечером и дрова порубить, хочу баню истопить, сто лет не мылась.

– Я скажу ему.

День проходил вполне приятно. Софья удивилась, что Валерий Павлович спокойно относился к любой работе.

Если она готовила на кухне закуски, он молча мыл и вытирал посуду. Да и кран на кухне перестал подтекать. Одно оставалось неизменно, он всегда был рядом с ней.

Ближе к вечеру к ним пришел следователь, его звали Александр Васильевич. Он был коллегой Валерия, но мужчины согласно легенде были не знакомы. Александр Васильевич после перелета и дороги выглядел уставшим. Соня предложила ему перекусить, и он согласился. Через полчаса следователю совсем не хотелось заниматься делом, он сонно осмотрел сад с яблонями и решил, что, пожалуй, это замечательное место для отдыха.

Александру Васильевичу месяц назад исполнилось пятьдесят лет, и в отпуске он не был очень давно. Он набил трубку табаком и раскурил ее.

Валерий наблюдал за коллегой из открытого окна кухни. «Мегрэ», так прозвали Александра за его любовь к трубкам, совсем забыл о работе. Встретившись взглядом с Валерием, он нехотя встал и пошел к дому.