Царь Кащей Бессмертный

Полетел Кащей за тучи, поднялся над горами и бросился вниз, в лесную долину, где стоял город царя Мирона.

Небо потемнело, облака солнце закрыли. Испугалась Василиса.

– Страшно мне, королевич Андрей!

– Не бойся, Василиса! Я рядом! Я тебя от любой беды уберегу, – загордился Андрей. – сейчас Ваньку кликну, он мне меч принесёт – любого врага одолею!

Не успел окончить хвастовство Андрей – налетел ураганом громадный орёл, схватил Василису, и умчался за облака, только его и видели.

Выскочил из кустов Иван.

– Беда, королевич! Знаю я этого орла – это Кащей Бессмертный. За старое взялся. Надо спасать Василису!

Королевич вдруг засомневался.

– Разве одолеешь Кащея? Он же Бессмертный.

– У тебя меч славный!

– Да… Делать нечего, поедем биться с Кащеем! Надо царю Мирону сообщить, что его дочку Кащей украл.

Пошли королевич Андрей и Иван-оруженосец в царский терем, а там плачь стоит – плачет царь, плачет царица, плачут няньки и бабки – прибыл отКащея Бессмертного посол – чёрный ворон, и накаркал: «Вашу Василису царь Кащей за себя в жёны берёт! А если не согласны – высылайте богатыря биться с Кащеем!».

– Не плачьте! Спасём Василису! – закричал Иван-оруженосец.

– Да уж, спасём, – согласился королевич Андрей.

Сели они на коней и поскакали в горную страну, искать дорогу к дворцу Кащея.

А Кащей Василису в светлицу запер и коту ключ отдал:

– Береги ключ пуще глаз! Василиса хитрая, обманет, сбежит!

– Не сбежит! Меня не обманешь! – расхвастался кот и цепочку с ключом себе на шею повесил.

Послушал Кащей, как Василиса взаперти плачет, рассмеялся:

– Хорошо! Люблю, когда людям плохо!

– Андрей, сокол мой, спаси меня! – звала Василиса.

– Зови, зови. Я твоего сокола по дороге перехвачу, – рассмеялся Кащей, обернулся огромным орлом и полетел высматривать, где же королевич Андрей.

Увидел Кащей – по извилистой дороге, среди холмов, едут королевич Андрей и его оруженосец Иван. Упал камнем Кащей на королевича, клюнул в шлем – королевич тут и свалился с коня на землю.

– Ура! – возликовал Кащей. – Победил я Андрея!

Смотрит Иван – лежит на земле королевич Андрей, ноги и руки в стороны раскинул, в небо смотрит – не поднимается.

– Вставай скорее, королевич Андрей! Надо с Кащеем биться! – говорит ему Иван.

– Знаешь, Иван, что-то я передумал на Василисе женился. А если не жениться, зачем биться за неё?

– Нельзя же её Кащею отдать!

– Даже не знаю, – вздохнул Андрей. – Я пока полежу, подумаю.