Свадебный переполох

Пока Эмма извлекала на свет божий записную книжку и карандаш, повизгивая от восторга, раздражение Джози улетучилось.

– Где? – спросила Эмма, сгорая от любопытства. – Где это будет?

– Я могу сказать, – широко улыбнувшись, ответила Джози. – Но потом мне придется убить тебя.

Визит в «Приют леопарда» заставил Гидеона сделать приличный крюк – целый день и ночь, украденные из плотного расписания. Затем он отправится в лагерь ныряльщиков на Красном море. Потом проверит, как идет строительство одномачтового судна, которое он заказал у корабельщиков Рамал Хамраха.

А потом присоединится к сафари в пустыне – развлечение, которое Гидеон устраивал вместе с шейхом Захиром для путешественников, жаждущих настоящих приключений больше, чем танца живота и катания на доске по дюнам, которые предлагали другие туристические агентства.

Обычно Гидеон ощущал прилив энергии, но на сей раз, проснувшись от утреннего холода и представив себе бесконечные проверки и долгое ожидание в аэропортах, он подумал: почему кому-то приходит в голову заниматься этим ради удовольствия?

Человек, посвятивший жизнь развитию туристического бизнеса и заработавший на этом состояние, не имеет права так думать.

Кроме того, грустные мысли навевала и боль в спине, от которой он не мог избавиться. Она постепенно подкрадывалась к нему целый год.

С того самого момента, как он решил продать «Приют леопарда».

Конни, его врач, отправила Гидеона на рентген.

– Что беспокоит тебя? – спросила она, когда он вернулся за результатами.

– Ничего, – солгал он. – Я, можно сказать, на вершине мира.

Это была правда. Гидеон только что заключил договор с ранчо в Патагонии, где готовил очередное большое приключение.

Но Конни покачала головой, когда он предложил ей провести пару недель в седле вместе с гаучо:

– Тебе не мешало бы отдохнуть. Хватит бегать. Похоже, твои ресурсы исчерпаны. Нужно притормозить, Гидеон. И пожить для себя.

– Это и есть моя жизнь. Несколько расслабляющих уколов – и я опять в форме.

 – Он умоляюще посмотрел на Конни. – Сделай их. У меня самолет через несколько часов.

Она вздохнула:

– Это временная мера, Гидеон. Рано или поздно тебе придется заняться тем, что вызывает у тебя боль. Или же твоя спина решит за тебя. По крайней мере, дай себе передышку.

– Ладно. Я с этим разберусь.

И вот после дюжины встреч и четырех перелетов легкий самолет коснулся грунтовой дорожки, которую он сам десять лет назад с легким сердцем проложил в буше.