Метро 2033: Джульетта без имени

– Зачем?

– Ну… считалось, что так ты красивее и здоровее выглядишь.

Крыся поежилась и опасливо покосилась наверх.

– Нет уж… лучше так, как есть…

– Да, – согласился Восток, с трудом отгоняя непрошеные воспоминания. – Сейчас, под ЭТИМ солнышком, лучше не загорать!

Крыся кивнула, и воцарилась пауза. А потом Восток вспомнил, что рассказывали сталкеры. И решил узнать правду, так сказать, из первых уст.

– Скажи, – начал он, – а вот я слышал, что вы, скавены, приносите пленных людей в жертву солнцу.

Привязываете Наверху к чему-нибудь и оставляете до восхода. Это… правда?

Крыся вздрогнула, втянула голову в плечи и зачем-то опасливо огляделась.

– Не надо о них… – тревожно прошептала она.

– О ком? – не понял Восток.

– Об алтуфьевских… – голос крысишки дрогнул, да и сама она казалась не на шутку испуганной. – Это их обычай… Только… они не только людей приносят в жертву, но и своих соплеменников тоже… Кого в плен захватят или похитят… Натешатся вволю и… Не надо о них, не накликай!

Она снова зябко вздрогнула и обхватила себя руками за плечи, словно от холода.

Прислонилась к стене и совсем сникла.

– Даже я в их края боюсь ходить, а ведь я столько тайных лазов и путей знаю…

– Надо же, – в голосе человека прозвучало совершенно искреннее удивление. – А вы, оказывается, гораздо больше похожи на людей, чем о вас думают.

– О чем ты? – не поняла Крыся.

– О том, что вы унаследовали от своих человеческих предков одну из самых наших главных способностей, – губы сталкера искривились в горькой усмешке.

 – Вы тоже убиваете себе подобных.

Он покачал головой и закончил:

– И, судя по твоей реакции, вы в этом явно преуспели.

На время в коллекторе воцарилась тишина. Скавенка переваривала сказанное сталкером, а сам он только сейчас начал осознавать всю странность положения, в которое попал. Ведь он шел на север Москвы не развлекать молоденькую крысишку и не распивать с ней воду из помятых фляжек, сидя на полу невесть какого богом забытого лаза в канализацию.

Он пришел затем, чтобы поймать и доставить научникам живой образец homo-rattus sapiens, получить свои две тысячи патронов и зажить припеваючи где-нибудь на Ганзе.

Так что сейчас самым разумным и логичным было бы осторожно, не привлекая внимания скавенки, достать из-за уха маленький пластмассовый шприц-тюбик, незаметно приклеенный там кусочком телесного цвета пластыря.