Недотрога для генерала драконов

С этими мыслями я начала проваливаться в сон, но неожиданно услышала шуршание в углу, возле стеллажей с запасами Хали.

– Никс, не шурши, я спать хочу.

– Это не я.

Я тут же вскочила на постели и поджала ноги. Всматриваюсь в темноту, пытаясь понять, что там шуршит. Может, мышь или какое–то насекомое?

Только бы не змея! Ненавижу змей.

– Никс, посмотри, что там?

– Не хочу я смотреть. – Кот запрыгивает на кровать и прячется за меня. – Тебе надо, ты и смотри.

– Разве тебе не интересно? – Я подталкиваю кота вперёд.

– Абсолютно не интересно! – Пушистый ныряет под одеяло.

Приходится всё взять в свои руки. Дрожать и бояться смысла нет. Если это мышь, то я выгоню Никса на улицу. Зачем мне кот, который не справляется со своими прямыми обязанностями? Я хватаю какую–то палку, она стоит у стены, и медленно, стараясь не скрипеть половицами, иду на шум.

Снова шуршание. Останавливаюсь. Сердце бьётся так часто, чувствую, что подступает тошнота. Сейчас мне страшнее, чем когда я увидела крылатых ящеров в лесу.

– Кхм–кхм.

Неожиданно кто–то откашливается в углу, и я запрыгиваю на деревянную лавку, по–прежнему держа палку, как орудие защиты.

– Кто тут?

– Кхм–кхм, – снова кашель, будто у старого деда, – Никс, что это за юная, нервная особа, где Хали? Опять устроила танцы на Лысой Горе? Сегодня же ещё не полнолуние.

– Шейма, это ты? – Кот вскочил и побежал в сторону кухни, тут же зажёгся свет в светильниках, которые походили на керосиновые, вот только жидкости в них не было.

Я медленно села на стул, не рискуя поставить ноги на пол, поджала их под себя.

– Конечно, я, Никс, так где Хали?

– В отпуске.

– Отпуске? – снова откашлялся голос.

Я пыталась рассмотреть, кто это говорит, но никак не могла понять.

– Галюсь, помоги мне, – сказал Никс, – достань Шейму из–под стеллажа. И как она туда завалилась?

– Меня наглым образом швырнули, – обиженным тоном проговорила Шейма.

Я опустила ноги на пол и на цыпочках подошла к стеллажу, было, конечно же, страшно, но любопытство было сильнее. Опустилась на колени и заглянула под стеллаж.

– Доставай меня уже! Апчхи!

Из–под стеллажа вылетел клуб пыли прямо мне в лицо, и я тоже чикнула. Нос наполнился запахом сырости, тут срочно нужна влажная уборка. Хали явно не любила этим заниматься.

Я протянула руку под стеллаж и коснулась уголка кожаного переплёта.