Знахарь

– Я бы хотел… Помнишь, какие там большие деревья были? – спрашивал Максим.

– Помню конечно. И лесные птицы пели нам красивые песни, тебе понравилось?

– Очень! Я до сих пор помню и даже во сне мне снится тот лес, как будто мы с тобой там идём, идём и вот его дом, а там деда нас встречает и улыбается нам. – мечтательно говорил Максимка.

В дверь позвонили.

Наташа открыла, на пороге стоял её бывший муж, отец Максимки.

– Здравствуй, Наташа, пустишь? Я очень по вам соскучился, сил нет…

Глава 10

Глубокая ночь… Елизар резко открыл глаза.

Он встал с кровати, прошёлся по комнате, меряя её тяжёлыми шагами, подошёл к двери и вышел из дома.

Ночь была тихая, безветренная… Где то вдалеке ухал филин… Большинство лесных жителей спокойно спало в своих тёплых гнёздышках и норках…

Елизар толком не мог понять, что его так обеспокоило. Он смотрел по сторонам, внимательно прислушиваясь к звукам леса.

Потом закрыл дверь дома, подпёр её палкой и пошёл в лесную чащу.

Все тропинки леса он знал как свои пять пальцев: знал каждое дерево, каждый пень, ложбинку и бугорок. Мог пройти с завязанными глазами в густой лесной чаще ни с чем и ни с кем не столкнувшись и не оступившись.

От его дома, наискосок, на расстоянии нескольких километров проходила просёлочная дорога. По ней редко кто ходил и ездил.

Елизар торопливо направился именно ту сторону. Его туда тянуло и этому было трудно сопротивляться.

Взрослый филин перелетал с ветки на ветку, словно указывая путь Елизару.

Вскоре лес слегка поредел и показался просвет дороги.

Елизар вышел на тёмную пустую дорогу и остановился. Посмотрел по сторонам и прислушался.

Сначала всё было тихо, только обычные звуки леса, потом Елизар услышал еле уловимый шорох на обочине в кустах. Потом слабый, еле слышный то ли писк, то ли поскуливание.

Он подошёл к источнику звуков, раздвинул густую траву и обомлел: маленький щеночек смотрел на него своими большими, грустными глазами.

Елизар увидел, что щенок даже не в ошейнике, а эта же верёвка, что запуталась за ветки обвязана вокруг шеи и плотно её стянула.

– Ах ты! Бедняжка! Что ж случилось с тобой, малыш?

Елизар торопливо пытался вытянуть запутавшегося щенка из травы и сухих веток.