Лоранс

Лично я считаю, что такого быть не могло, – он помахал ладонью. – А все из-за табака компании Валентайна.

– Помню, Барнабус в нашу последнюю встречу намекнул, что это как-то связано с делами папеньки.

– Да, ведь часть товаров поставлялась во вдорец. Погибло несколько приближенных к Лорансу людей. И как раз выяснили, что одна из партий табака отравлена. Во всем виновата вредная привычка. Тогда король решил, что хотели отравить именно его. И велел казнить тех, кто это затеял самым мерзким способом. С той поры монарх больше не курит и велел всему двору запретить это делать.

– Значит, это правда? Они хотели убить короля? – с нескрываемым разочарованием спросил Аррон.

– Для всего двора, а значит, и страны, это было так. Но, как и говорил-с, я не верю в это. Поэтому и предупредил Меланию и Валентайна в письме тем летом. Думаю, их подставили.

– Погодите, что вы сказали? – обрел вдруг голос Бриенн.

– Что их подставили? – Мортин вздернул бровь.

– Нет, про письмо. Вы упомянули, что писали им в то лето.

– Верно-с. Рассказал им о случае во дворце и что их ищут. Посоветовал немедленно бежать и уберечь детей, то есть всех вас.

Сердце Самуэля екнуло и забилось сильнее.

– Дьявол меня дери! Так вот чье было то самое письмо, – средний брат хлопнул ладошкой по столу. – А мы все детство гадали, кто же его автор.

В мыслях старшего Вейн промелькнули те, почти позабытые воспоминания, будто не из их с братьями истории, а другой.

Размытые события прошлого калейдоскопом пронеслись перед глазами.

Предупредительное послание в день рождения Аррона поделило жизнь братьев Де Бург на “до” и “после”. Но если бы не письмо, возможно, никто из детей Мелании и Валентайна сейчас не сидел бы тут.

– Значит, вы спасли нам четверым жизнь, мистер Гиббс, – заключил Самуэль, с восхищением смотря на старика. – Спасибо.

Мортин покивал и нахмурил брови:

– Жаль, что это не помогло вашим родителям.

Затяжное молчание повисло в столовой. Ответы на главные вопросы получены.

– Знаете, что мне непонятно. Почему мы и теперь должны скрываться? Ведь не причастны к делам родителей, – раздраженно произнес Бриенн.

– К сожалению-с, при дворе все помнят, – пояснил старик. – Дело было громкое. Имя Де Бург еще долго не забудут.