Когда вода заговорит

– Подруга, тебе бы перебраться повыше. До тебя добираться очень неприятно. Пока плыла, встретила каких-то непонятных тварей. Никогда раньше не видела подобных.

Марга обернулась. На нее с укором смотрела русалка с неестественно белыми волосами. Несколько тонких косичек по-змеиному изгибались, а кожа была такой бледной, что почти сверкала в темноте.

– Ты забыла сказать, что здесь мрачно, – иронично добавила Марга.

– И это тоже. Неужели тебе нравится эта пещера? Наверху есть очаровательные места с кораллами и красивыми водорослями.

А это место такое…унылое. Даже жуткое, – Беккай передернула плечами.

Пещера, где жила Марга, находилась глубже остальных. Она не отличалась изяществом, не притягивала взгляд безделушками, украденными с потопленных кораблей. Зато здесь было тихо, а Марга ценила это. Шелест волн казался ей навязчивым и раздражающим. На поверхность воды русалка поднималась только в двух случаях: когда заманивала корабли и когда мучила своих жертв.

– Беккай, тебе не надоело? Ты каждый свой визит начинаешь с одних и тех же претензий.

Если не нравится моя пещера, можешь не приплывать. Не помню, чтобы приглашала тебя.

Бекка дернула острым плечом. Если Марга назвала ее полным именем, то к ней сегодня лучше не лезть.

– Вообще-то, я о тебе забочусь. Необязательно мне грубить, – обиженно поджала губы гостья.

– Я здесь живу уже больше сотни лет. Проплыла все океаны и моря, пару раз рисковала попасть на глаза людям среди белого дня, видела столько существ, сколько нет чешуек на твоем хвосте, даже йошо приводили меня в свои дома.

Неужели ты думаешь, после всего этого я буду жить там, где мне не нравится? – Марга сначала примирительно обняла подругу, а затем посмотрела ей в глаза и, больно сдавив плечо, жестко добавила: – Это место лучшее из возможных для меня. Нам нет надобности возвращаться к этой теме. Лучше расскажи, что привело тебя в мой унылый дом?

Бекка хотела что-то возразить, но, вздохнув, только добавила:

– Сегодня на закате плывем наверх.

Недалеко будет корабль.

Марга хищно улыбнулась в предвкушении приятного вечера. Она поблагодарила Бекку и поспешно выпроводила ее: до заката осталось недолго, нужно как следует настроиться. Для этого у Марги был свой ритуал. Русалка ложилась на каменистое дно пещеры, закрывала глаза и медленно погружалась в воспоминания. Фрагменты прошлого мутными картинками отрывисто врывались в сознание и беспорядочно кружили в голове.