Хроники треснувшего мира. Фэнтези эпопея

– Так! – громко произнёс вождь, – Есть ли ещё кто-то, кого не смущает количество букв в её имени? Напомню на всякий случай, что их всего три…

– Жених выходи! – крикнула толпа, – И невесту не проспи!

– Меня её буквы тоже не смущают! – встал на ноги Львиный Зуб и гордо посмотрел в глаза отцу, – Возьму её первой женой!

Вождь нахмурился от неожиданности, но вовремя сдержался.

– Что ж.. – сказал он, – Если и сын мой обратил внимание на эту девушку, значит она действительно достойна того, чтобы за неё побороться.

Львиный Рык внимательно оглядел толпу, нашёл в ней того, кого искал и подал знак глазами.

– Я – желающий! – подал голос и встал еще один кандидат.

– Бизон, – охнуло племя, – Ты-то куда?

– У меня тоже нет жены, – прогремел здоровенный лесной на три головы выше всех остальных, – Имею право заявить!

Он пошёл прямо к помосту под одобрительным взглядом вождя. Толпа сама собой расступилась перед этим гигантом…

Когда Роз его увидела, то снова впала в беспамятство.

Пока Бизон приближался, сын шёпотом обратился к отцу:

– Пап, у него ведь уже было две жены. Этот великан измучил их, они и первой недели не выдержали… Ты ж сам знаешь…

– А нечего себе троечницу в жены выбирать, сопляк, – тихо ответил тот, безмятежно смотря по сторонам.

– Итак, – возвысил голос Львиный Рык, – у нас целых три претендента на одну невесту. Случай редкий, но вполне в рамках наших обычаев… Может есть ещё желающие?

Желающие может и были, только с Бизоном никто спорить не желал…

– Тогда приступим к самому интересному, – потёр руки вождь, – Поединок женихов!

– Дерись жених! Борись жених! – вяло загудела толпа, соблюдая обычай, но всем уже был ясен исход, – И станешь мужем хоть двоих…

Последние слова прозвучали уж совсем неразборчиво.

– Правила все знают, – сказал Львиный Рык, – Никаких правил нет. Женихи дерутся руками, ногами и зубами. Кто сдастся, тот значит и отказался.

– Не сдавайся, молодой, – грустно сказало племя, – А то будешь холостой…

– Освободите место для поединка, – махнув рукой, распорядился вождь.

Лесные разошлись, образовав небольшой полумесяц перед помостом. Зубр спрыгнул на вытоптанную площадку и грузно приземлился на неё, подняв облако пыли. Сын вождя дернулся было тоже, но передумал и сел обратно на место, махнув рукой… Его отец довольно улыбнулся той половиной рта, которую меньше было видно со стороны.

Следом за Зубром спрыгнул Волк.