Живая

– В конце концов, если бы он отвернул Вас от всех своих друзей, ему не перед кем было бы хвастаться. Но, судя по всему, Ваша собственная магия перебивает его чары. И неудивительно. Вы еще сами не подозреваете, на что способно то, что у Вас здесь… – И мужчина невесомо коснулся кончиками пальцев под ключицами собеседницы. Зоя тогда подумала, что он имеет в виду сердце, каким бы оно у нее ни было, но, разумеется, ее Высокородный Слуга и Учитель Мертен имел в виду нечто совершенно иное.

Айкена они вскоре нашли: молодой человек как раз закончил игру и только-только поднялся из-за карточного стола.

Зоя поспешила к нему, встала рядом, посмотрела на Хэвена. Без самодовольства или вызова, но четко дав понять, что выйдет из дверей казино с тем же мужчиной, с которым вошла в них. Пусть одного она знала только двое суток, но за это время он не сделал ей – даже спящей – ничего плохого. Второго же она вовсе не знала.

– Хэвен, – первым представился старший мужчина, протянув руку Айкену. Тот опустил взгляд, несколько секунд помедлил, затем ударил по ладони Хэвена своей, так, как здороваются подростки.

– А я – Айкен.

Повисло неловкое молчание. Первым не выдержал Хэвен. Он демонстративно посмотрел на часы и сказал, что, кажется, ему пора домой. Добиваться рукопожатия во второй раз, для прощания, он не стал, но шаг вперед все же сделал, взял Зою за пальцы, легко, так, что при желании девушка могла бы убрать руку, и, наклонившись, легко коснулся губами запястья.

– Он знает больше, чем хочет показать, – едва слышно шепнул Хэвен, щекоча дыханием кожу Зои.

– Как и Вы, – одними губами ответила девушка, когда мужчина поднял взгляд.

Не сказав больше ни слова, Хэвен развернулся и пошел прочь. Айкен, прищурившись, провожал его взглядом, пока мужчина не затерялся в толпе.

– Старый знакомый?

– Новый старый, – негромко пробормотала Зоя, не зная, что еще можно сказать. – Ну что ж, поедем домой?..

– Да. – Айкен встряхнулся, будто только что очнулся ото сна, и посмотрел на спутницу.

 – Прости, что вытащил тебя из дома, хотя ты могла бы сейчас отсыпаться.

– Пустяки.

Они оба сделали вид, что ничего странного не происходило, и оба же знали, что это не так. Все дело было в магии – но о ней не хотелось говорить. Без особой причины, просто волшебство само не любит, когда смертные треплют о ней языком. Если бы не магия, Зоя действительно могла бы оставаться дома – и тогда Айкену пришлось бы полагаться на свою удачу.