Живая

– Я не барышня, мне трудно найти что-то кожаное, кроме брюк, и не выглядеть при этом странно, – с ухмылкой сказал Айкен, подергав воротник. Зоя подошла к парню и, сама не зная зачем, положила руку ему на плечо. Обычно осторожная и скупая на прикосновения, именно сейчас, спустя несколько часов, она отчаянно захотела его коснуться, чтобы ощутить, что вот он – ее напарник, и она не навредила ему. У нее не было достаточно причин искренне доверять Айкену, и Зоя пыталась создать хоть какую-то связь между ними заранее, авансом, чтобы во время схватки не отвлекаться.

Это не значило, что она слепо доверит ему свою спину, но, по крайней мере, не будет дергаться каждую секунду, а сосредоточится на монстре.

– Тебе очень идет. Никогда бы не подумала, что так можно одеваться для охоты на нечисть.

Девушка смущенно улыбнулась. Пальцы ее скользнули по бицепсам парня, жестким, чувствующимся под тканью. Но когда Зоя чуть сжала локоть Айкена, желая этим движением показать, что отныне она воспринимает его как своего напарника, молодой человек дернулся, зашипел, как дикий кот, и вырвался.

Зоя вздрогнула от неожиданности. Де жа вю. Прошлым вечером он точно так же резко вылетел в коридор, когда подумал, что имеет право распекать ее.

Кончики пальцев Зои оказались влажными. Девушка поднесла их к лицу, но никакого запаха не почувствовала.

– Иди, – глухо бросил Айкен, отступив в коридор. – Туда, где мы встретились в первый раз. Я возьму мачете и догоню.

Зоя накинула пальто, стараясь не смотреть на парня.

Он замер спиной к ней, прислонившись плечом к стене возле двери на кухню.

В незастегнутом пальто Зоя вышла на улицу, потерла шею: ей было жарко, вероятно, от смущения и изумления. Кровь побежала по венам, догадалась она, непонятно откуда взявшаяся вчера кровь. Никогда прежде ее не было – просто не могло быть. Девушке не удавалось четко определить, пугает и настораживает ее этот факт или радует. Может быть, куклой быть и практично, но… как заманчиво жить по-настоящему, точно человек!

Солнце уже село, вокруг сгущались сумерки, душные и безветренные.

Начали зажигаться фонари. Девушка старалась идти побыстрее. С одной стороны, если бы она заблудилась, Айкен мог ее не найти, но с другой – Зоя испытывала смутное беспокойство. И, как оказалось, не напрасно.

– Привет, крошка. – Кто-то схватил девушку повыше локтя и грубо дернул на себя.

Зоя опасливо обернулась – двое молодых парней весьма неопрятной внешности, но вряд ли бродяги или наркоманы.