Игра Бродяг

Чуть слышно зашелестела трава – кто-то шел мимо. Глаза Наёмницы распахнулись. Белые ступни Вогта.

– Эй ты, – сказала Наёмница. – Я уже решила, что тебя нет.

– Я есть, – ответил он, с улыбкой глядя на нее сверху. После утреннего купания в его волосах сверкали капли воды.

Он опустился на четвереньки и, едва не касаясь носом травы, проследил за какой-то букашкой.

– Красный муравей, – сказал он. – У нас в обители таких не было.

– Велика важность – муравей, – бросила Наёмница, отчаянно зевая.

– Мне приятно думать, что, когда я умру, по моему лицу будут ползать всякие жуки и муравьи, – начал Вогт.

 – Потом черви съедят мое тело. А то, что они не съедят, истлеет в земле, само обратившись в землю. Весной на мне вырастет трава. Я стану пищей, я стану почвой. Мысли об этом делают меня счастливым, потому что я чувствую уверенность – даже когда моя жизнь закончится, я не пропаду бессмысленно и бесследно. Я все еще буду приносить пользу.

– Да пошел ты, – сказала Наёмница и встала. Пора валить от этого типа, определенно.

Одна маленькая проблема – когда, потихоньку прихватив кинжал, она решительно устремилась вдоль притоки прочь, монашек просто пошел следом. И, спустя несколько часов, все еще тащился за ней, как хвост.

– И где же город? – осведомился он с самой невинной интонацией.

– Понятия не имею, – Наёмница редко терялась в пространстве и сейчас чувствовала себя растерянной. Она развернулась и посмотрела на воду, вспыхивающую под солнцем синими искорками. – В любом случае, если идти по течению притоки, однажды-таки выйдешь к Нарвуле и вдоль нее доплетешься до Торикина.

Он большой, не пропустишь.

– Торикин! Город! – обрадовался Вогтоус. – Далеко до него?

– Мы не пойдем в Торикин! – прорычала Наёмница.

– Я только спрашиваю, – с широкой улыбкой заверил ее Вогт. – Так далеко или нет?

– Да откуда ж я знаю? Сколько бы ни было, а с тобой туда тащиться втрое дольше – потому что ты ущербный недоумок. В любом случае в Торикин я не сунусь. Паскудное местечко.

– Почему? Что с ним такое стряслось?

– Да что с ним случится… Он исправно платит дань кочевникам.

– Вокруг так много нового и непонятного. Я не все понимаю, – смущенно признался Вогт. – Вот, например, в чем разница между кочевниками и наемниками?

– Совсем тупой, да? Наемникам платят – и они воюют за тебя. Кочевникам платят – и они не воюют против тебя, – Наёмница ухмыльнулась. – Впрочем, в случае с наемниками оно может и иначе повернуться.