Сквозь века. Начало

На помост тотчас взбегает юноша, который несет в своих руках бархатную подушечку с обручальными кольцами, боясь на нее даже дышать. Каталина с нетерпением ожидает момента, когда вновь сможет надеть свое кольцо, которое Эмиль предварительно забрал для церемонии. Мальчик останавливается между королем и его женой, поднимая подушечку выше. Эмиль берет в руки ее кольцо с гравировкой и аккуратно надевает на безымянный палец правой руки. Каталина облегченно выдыхает, словно все части встали на свои места. А потом проделывает тоже самое с пальцем Эмиля, бережно надевая кольцо, на внутренней стороне которого так же выгравирована надпись: «Сквозь века за тобой одним».

Каталина крепко сжимает ладонь короля, глядя прямо в его бездонные зеленые глаза. Кажется, что в это момент весь мир вокруг них замирает. Ничто не имеет значение, кроме их одних. Нет больше полного зала гостей, нет священника, ожидающего сигнала к продолжению. За их плечами лежит целая история. Век жизни. И это большое чудо, что после всего пройденного они сумели обрести счастье и остаться в живых.

И теперь им предстоит написать новую историю, долгую и счастливую.

– Властью, данной мне свыше, объявляю вас мужем и женой!

Эмиль широко улыбается и притягивает Каталину к себе, овладевая ее губами в страстном поцелуе. Зал взрывается аплодисментами и восторженными возгласами. Каталина стирает с глаз слезы и улыбается уже своему мужу. Эмиль сжимает ее ладонь в ответ и оборачивается к залу. Женщина видит лица знакомых и друзей, незнакомых придворных и высокопоставленных лиц.

Ее будущих подданных. Сегодня все они рады за своего короля. На лицах сияют радостные улыбки, но Каталина уверена, что ей еще предстоит побороться за свое место рядом с Эмилем. Только сегодня она отбрасывает все страхи и сомнения, слушая размеренный голос священника.

– Прошу всех гостей переместиться во двор для коронации леди Каталины Кавана.

Люди послушно выходят из зала, попутно поздравляя новобрачных. А Каталина не может сдержать глупой улыбки при упоминании своей новой фамилии.

Вот она и стала частью дома Кавана. Что сказала бы Агата, видя ее рядом со своим сыном? Порадовалась бы? Похвалила за манеру держаться и гордую осанку? Если бы не было войны, в которой погиб ее сын, сумели бы они стать ближе?

Женщина выбрасывает лишние мысли из головы, когда Эмиль тянет ее за собой к выходу из зала. Все гости уже ушли во двор, где состоится коронация Каталины. Осталось и эти двоим проделать длинный путь рука об руку.