Сыскари

 – Как насчет кружечки светлого пива?

– Какое предпочитаете? – уважительно спросил бармен, откладывая в сторону полотенце.

– Все равно, – ответил Крячко. – Я человек простой. В мои времена пиво только двух сортов было – в бутылках и разливное. Поэтому я на такие пустяки внимания не обращаю, понимаешь?

Бармен приподнял одну бровь и молча нацедил полную кружку пива. Поставив ее перед клиентом, он выжидательно посмотрел на него.

– Еще что-нибудь? – спросил он.

Крячко обмакнул губы в пену, глотнул и заключил:

– Пока ничего, а там посмотрим!

Бармен кивнул и привычно потянулся за стаканом.

Крячко с удовольствием отпил еще глоток и, будто вспомнив, сказал небрежно:

– Да, я ведь одного человечка ищу! Сказали, он тут часто бывает. Нодар его имя. Знаешь такого?

Крячко видел, как напряглось лицо бармена – всего на мгновение. Однако он тут же взял себя в руки и с прежней невозмутимостью проговорил:

– Нодар? Не припоминаю, – он убежденно покачал головой. – Вы говорите, он часто здесь бывает?

– Это не я говорю, – пояснил Крячко.

 – Народ говорит. А народ, как известно, никогда не ошибается.

Бармен безразлично пожал плечами.

– У нас многие бывают, – согласился он. – Приходят, кушают, вино пьют. Мы никому не запрещаем, если приличный человек.

– А Нодар, значит, приличный? – кивнул Крячко.

Бармен секунду помедлил и с расстановкой сказал:

– Не знаю Нодара. Ни разу не слышал.

Крячко подумал, что, пожалуй, произнес он это чересчур громко – с расчетом, чтобы слова услышали в зале.

Да еще и подмигнул в этот самый зал – ну, не то чтобы подмигнул, но сделал что-то неуловимое глазом, чего посторонний и не заметит, а свой поймет сразу. Выдержав паузу, Крячко оглянулся.

Трапеза за тем, единственным столиком как будто бы закончилась. Двое русских, правда, еще сидели со стаканами в руках, напряженные, точно на групповом фотоснимке, зато оба кавказца явно торопились покинуть кафе. Один уже вовсю шагал к раздевалке, а другой, поднявшись из-за стола, то ли искал деньги расплатиться, то ли раздумывал, в какую сторону лучше улизнуть.

Крячко вспомнил поговорку про двух зайцев и не стал разбрасываться. Он тут же повернулся и пошел вслед за тем, что спешил в гардероб. Кавказец на это никак не отреагировал, но, дойдя до цели, вдруг сорвался с места и, как был, в одном костюме пулей выскочил на мороз. Входная дверь захлопнулась за ним с такой силой, что едва не выскочили стекла.