Эльфийский тангенс

Но она не понимала, как экономика или математика могут решить их проблемы.

– Дашь нам минутку, Тели? – спросила Алдари.

– У тебя есть от меня секреты? – отшатнулась Тели.

– Разве это запрещено? Уверена, что и ты не рассказываешь мне обо всем, что происходит в твоей жизни.

– Да, но ты делишься со мной всем. Даже своим ужасным пристрастием к чтению. На самом деле ты мне только об этом и рассказываешь. – Тели почесала челюсть. – Думаю, обычно мы болтаем как раз об этом, а не о том, что ты пишешь в дневнике.

– Принцессы не болтают. Они красноречиво излагают свои мысли на важные для них темы.

– В прошлом месяце, когда мы должны были наслаждаться концертом, ты целый час читала мне лекции по анализу гармонии.

– По гармоническому анализу, и я не понимаю, к чему ты сейчас об этом? Чтобы опровергнуть или поддержать мою точку зрения?

– Да? А по-моему, ты вполне уверена, – покосилась на нее Тели.

– Простите мою грубость, – кашлянул Хок. – Но я бы предпочел поговорить до того, как мы прибудем на место.

В его тоне сквозило веселье, так что, вероятно, он вовсе не был таким уж нетерпеливым.

– Ладно, ладно. – Тели подняла руки и попятилась.

Она отошла примерно на десять футов и исчезла за пеленой жуткого тумана.

Алдари присоединилась к Хоку у перил. Воду внизу было едва видно. Потянулись долгие секунды, а он все смотрел в туман. Собирался с мыслями или обдумывал, что он может ей рассказать? Ранее, когда он начал отвечать на ее вопрос, зачем она эльфам, Сетвик остановил его.

Какие тайны он хотел ей раскрыть? Ее охватило тревожное предчувствие: что бы он ни сказал, это изменит ее мнение о похитителях и она захочет им помочь. Захочет, но сможет ли? Нет. Сейчас, когда будущее ее народа зависит от ее своевременного прибытия на свадьбу, это невозможно.

Глава 10

Где-то вдали звякнул колокол, но туман, казалось, приглушал даже звуки. Зачем он звенел? Указывал путь парому, идущему к далекому берегу? Или это был еще один корабль на окутанной белесой пеленой реке?

– Мы приближаемся к середине пути, – сказал Хок.

– А, понятно.

Слева от них раздался еще один звук, нечто среднее между ревом и воплем. Он прозвучал где-то далеко, но волоски на руках у Алдари все равно встали дыбом.

– А это что?

– Змей.

– Звучит безумно.

– Голодный змей.