Эльфийский тангенс

Она вытащила один из своих мешочков со сладостями, прежде чем ей пришло в голову, что обычное для леденца название наемникам может показаться оскорбительным. Она осторожно оглянулась и обнаружила, что капитан и лейтенант пристально наблюдают за ней.

– Что, если ты права и я докажу это? – Роти начал записывать цифры на пустой странице блокнота.

– Я все равно дам тебе, м-м-м, конфетку.

Угрюмый лейтенант что-то спросил у Хока на своем языке, указав себе на ухо. Хок, который ничуть не выглядел обиженным, ответил одним словом, пожав плечами.

Это только разозлило Сетвика, который горячо выпалил несколько фраз, указывая на Алдари и мешочек. Она не понимала ни слова, но без труда поняла, что он обиделся либо на название конфеты, либо на что-то еще, что она сделала.

– Какие-то проблемы? – спросил отец тоном, предполагающим, что лучше бы никаких проблем не было.

Его солдаты, обученные обращать внимание на сигналы своего монарха, повернулись в их сторону, чтобы сосредоточиться на нем и наблюдать за эльфами.

Они пока не схватились за оружие и, судя по нервным взглядам, которые бросали друг на друга, сражаться с наемниками им не хотелось, но они были к этому готовы, если придется. В этом Алдари почти не сомневалась.

– Никаких проблем, ваше величество. – Хок жестом заставил своего лейтенанта замолчать. – Мы готовы к поездке, и для нас большая честь служить вам и вашей дочери в этом недолгом путешествии.

– Будем надеяться, что оно действительно будет недолгим, – со вздохом пророкотал отец, – и обойдется без происшествий.

Но будьте бдительны на перевале, – продолжил он, обращаясь к лейтенанту и Хоку. – Империя Талдар имеет планы на наше королевство, поэтому они, возможно, захотят, чтобы эта свадьба и этот союз не состоялись.

Раньше Алдари больше беспокоилась о жизни с будущим мужем, а после разговора с сестрой еще и о том, что может ожидать ее в спальне, но теперь она впервые осознала, что талдарцы могут попытаться помешать ей добраться до жениха.

– Солдаты Талдара не ровня наемникам Лунного Меча, – заметил Сетвик с более сильным акцентом, чем у Хока.

 – Если они посмеют напасть на караван, мы с ними разберемся.

– Хорошо, – отец кивнул эльфам. – Спасибо.

Он отвел Алдари в сторону и обнял ее.

– Мне будет не хватать тебя, дочь моя, но я уверен, что ты доберешься благополучно. Наши солдаты умеют и готовы на многое, но для подстраховки я нанял эльфов. У них такая репутация, что, надеюсь, талдарцы побоятся помешать вашему путешествию.