Тридевятый квест

– День добрый, – поприветствовал он Нику.

– Здрасте, – Ника обалдело глянула на него, потом на Ягу.

Та поняла немой вопрос и усмехнулась.

– Кощей таков и есть, хоть дряхлее лет на тыщу, – и, указывая на его дырявые джинсы, воскликнула: – Кабы гостье показаться, дык одел бы портки поновее! Вот, полюбуйся, голубушка. Он у нас хихистер.

– Хипстер, Яга, – поправил Кощей.

– Да уж хихистер али хипстер, а хихикает с тваво рванья народ заповедный. Горыныч простого роду-племени, а и то в камзол нарядился. А ты ж Царь Кощей! Нечто девки на такую срамоту зарятся? – и подмигнула Нике.

Поставила ему табурет рядом со Змеем, а кот принёс чашку. Яга усмехнулась, глядя, как Кощей взял инициативу общения за столом в свои руки. В отличие от Змея Горыныча, он не смущался, а наоборот, шутил, рассказывал байки и игриво поглядывал на Нику, которая ухохатывалась, понимая, что Кощей явно её кадрит. Яга поглядывала на гостя и в конце концов тоже рассмеялась.

– Да ты, милок, хвост-то павлиний не распускай.

– Да что ты, Яга! Как можно обидеть-то! – в один голос воскликнули Змей и Кощей.

– Ну как ни женихайтесь, а старые вы оба хрычи. Ваше дело таперича стариковское, – и тут будто вспомнив, обратилась к Змею Горынычу: – А ты, Горюныч, на кого пасеку оставил? Не то без мёда останемся, ежели косолапый пожалует.

– А медведи уже второй день не появляются. И вообще, слыхал я, что они ушли в дальние леса, – отчитался Змей.

– Энто чавой-то вдруг ушли? Отродясь наши медведи леса не покидали! Все ушли аль какие остались? – удивилась Яга.

– Так все ушли, поговаривают, – подтвердил Горыныч.

– Странно энто всё. И нехорошо. Медведь хозяином леса во все времена звался. Коли хозяин дом свой покинул, то не к добру. А ты ведаешь чаво об энтом, Кощеюшка?

– Да не слыхал я ничего такого, Яга. Ты ж знаешь, что я в мастерской своей больше сижу, чем в лесу. Вот ради твоей гостьи и покинул её, – и он снова бросил томный взгляд на Нику.

– Ладно, старые, время летит. Девоньке моей надобно вскоре в её мир вертаться. Мы решили нонче слетать по ягоды в бере?зничек дальний за речку Песчанку. Прокачу голубу мою на ступе, – Яга подмигнула Нике. – А ежели желаете, так с нами летите.

– Конечно желаем! – снова дружно подхватили идею Кощей и Змей Горыныч.

Все вместе летели по небу. Яга с Никой – в ступе. На плече Яги сидел Кот Баюн.