Привычка к темноте

 – Семен позвал, и они пошли.

– Семен – это Меняйло?

– Ну да.

– И где же нам их найти? – поинтересовался Крячко. – У вас леса вон какие – до самого горизонта стоят.

– Найти, конечно, непросто, – согласилась женщина. – Тут тропки надо знать, кормушки. А вы знаете что? Вон в ту избу стукните, третью от нашей. Это Ананьевых изба. У них мальчишка сейчас дома, в школу не поехал. Вы мать-то попросите, чтобы Кирюшку отпустила с вами в лес, тропки показать. Он вам все и покажет.

Следуя указаниям жены егеря, сыщики постучали в нужную избу.

Вновь им открыла женщина, и снова пришлось объяснять, что им нужно и зачем они беспокоят деревенских жителей. В середине разговора, видимо, услышав свое имя, на крыльцо вышел белобрысый мальчишка лет десяти. В лес ему, видимо, пойти хотелось, и он с надеждой посмотрел на мать – разрешит или нет?

Удостоверения сыщиков произвели впечатление на мать Кирилла. Да Гуров с Крячко и без всяких удостоверений умели уговорить собеседника. Так что мальчишке разрешили показать оперативникам дорогу.

– Ну, показывай, куда идти, – сказал Стас Кириллу, когда они вышли на улицу.

– Вон туда, на Федорову горку, – показал мальчишка на гору, расположенную слева от поселка. – Я слышал, дядя Семен говорил, что там все кормушки сгнили, развалились, так что чинить надо. Они с дядей Рустамом и инструмент с собой взяли, чтобы чинить.

– И далеко до этой Федоровой горки? – спросил Гуров.

– Да нет, не больно далеко. Вот эту гору, что сейчас видна, обойти, в распадок спуститься.

Там пара ручьев будет, их надо перейти. Ну, потом еще пройти вырубку – и вот она, Федорова горка.

– И сколько же времени нам потребуется? – попробовал уточнить Крячко.

– А кто же знает? У меня часов нету, – покачал головой Кирилл.

– А если в уроках мерить? Нам сколько надо идти – один школьный урок или два?

Кирилл задумался.

– Нет, одного урока мало будет, – наконец решительно произнес он. – А два, пожалуй, много.

– Значит, должно получиться что-то около часа, – заключил Лев.

– А ты что же сегодня не в школе? Ты вроде не болеешь… – поинтересовался Крячко.

– Так автобус не пришел, – объяснил мальчик. – За мной автобус заходит. Школа у нас в Квасниковке, это восемь километров отсюда. Пешком не больно дойдешь. Я за околицу выхожу, на пригорок, и там меня автобус подбирает. А сегодня не пришел. Я подождал, подождал, да и пошел домой.

– И часто так бывает?

– Бывает, – тоном бывалого человека ответил Кирилл.