Выстрелом в распахнутое сердце

– Итак, мистер Хоггарт, расскажите, пожалуйста, какие отношения у Вас были с братом? Какие-то конфликты, ссоры?

Парень вмиг стал серьёзнее, будто слова Эллы кольнули его и задели за самое больное.

– Мы всегда были вместе. Нас почти с раннего детства воспитывал отец, но он умер восемь лет назад. С тех пор мы с Дэном были опорой и поддержкой друг другу. Конечно, не обходилось без братских ссор или разногласий, но мы всегда знали: что бы ни случилось, куда бы нас ни завела жизнь – мы будем друг у друга, – Марк не смотрел на детектива, говорил спокойно, но с большим трудом.

– Когда вы виделись последний раз?

– Около двух недель назад я заезжал к ним с Розой в гости.

– Роза – это же девушка вашего брата?

Парень кивнул.

– Хорошо… Марк, скажите, Ваш брат когда-то употреблял наркотики?

Лицо собеседника Эллы слегка побледнело, стало каменным.

– Лет в восемнадцать он начал употреблять. Мы с отцом узнали об этом через год, когда к нам стали приходить люди, чтобы выбить деньги за долги брата.

Девушка негромко вздохнула.

– В крови Дэниеля были найдены следы кокаина. Мне жаль, но, кажется, Ваш брат не был до конца честен с Вами.

Марк прикрыл глаза и лишь одними губами прошептал: «Чёрт».

– Вы думаете, это мог сделать кто-то из его дружков-наркоманов, да?

– Пока что рано строить какие-то догадки, сначала мне нужно узнать, с кем контактировал Дэниель последние месяцы, где брал товар.

Лицо брата стало приобретать выражение злости.

– Если это сделал кто–то из них… Я их просто у… – парень запнулся, видимо, вспоминая, где и с кем находится. – Уничтожу.

– Я понимаю Ваше рвение, мистер Хоггарт, но настоятельно прошу Вас не делать ничего, что может помешать расследованию.

– Ладно. Но я хочу помочь.

Элла оторвалась от конспекта показаний, что так тщательно писала всё это время.

– Вы уже помогли, спасибо. Дальнейшие действия – исключительно моя юрисдикция.

– Нет, детектив, Вы не поняли. Я должен найти убийцу своего брата. Просто обязан, – на секунду показалось, что сейчас из его глаз капнут несколько солёных слёз, но этого не произошло. Марк тяжело сглотнул. – И я буду это делать либо с Вами, либо в одиночку, что, вероятно, усложнит Ваше расследование.

– Вы что, меня шантажируете? – на лице Эллы мелькнула усмешка, которую она никак не смогла сдержать.

Но лицо парня оставалось таким же серьёзным и невозмутимым.