Истен

Конечно, он это понял и продолжил:

– Как считаешь, принц, к какому королевству или стране мы принадлежим?

Я задумался. Гипотез хватало, но официально ни одна из причин не была признана королем. Но нападали они только на Истен. Значит, к нам у них было что-то личное.

– Затрудняюсь ответить.

– Арлен.

Ни одна ассоциация не пришла мне на ум. Понятия не имею, значение этого слова.

– Что Арлен?

– Тот участок у океана. Где сейчас самый востребованный курорт. Это наша страна. Маленькая. Но такая живописная и просторная.

Была нашей, пока твой отец не решил забрать эти земли.

Он был прав насчет популярности этого участка. Не секрет, что большая часть дохода идет оттуда. Элита и туристы из других королевств часто проводят там отпуск. Дико слышать, что оно не является нашим.

– Эта земля давно принадлежит нам.

– Историю разве нельзя переписать?

– Конечно. За этим стоит не один человек и к тому же эту информацию не пресечь среди обычных граждан.

– Твой отец мог бы направить свой ум на великие дела, но… алчность, жадность, эгоизм.

И вот, Арлен стерт с лица земли. А что граждане? Каждый, кто произнесет слово Арлен, проходит в Истене через виселицу. Даже не являясь повстанцем или сочувствующим.

Арлен действительно звучало из его уст опасно и зловеще. Но другие королевства и страны? И там это должно было быть известно.

– Не верю, ни единому слову.

– Друг…

– Мы с вами не друзья, – мой голос эхом пронесся по этому холодному пространству.

Похолодело даже у меня внутри, понять бы только отчего.

Я решил уйти прочь.

– С Кристиной было гораздо легче подружиться, – бросил едва слышно он мне вслед.

Я потрясенно обернулся. Этим и выдал себя.

– Даже не заподозришь меня во лжи и не скажешь, что твоя сестра в Аларейме?

– Как она?

Уйти она могла только к ним. Я счастлив, что она жива, но омрачен новостью, что она с ними.

– Все боятся снискать ее недовольство.

Вдруг мы оба заулыбались. Том продолжил:

– Мне довелось общаться с ней целый месяц.

Ее местоположение даже тебе раскрыть не могу. Для ее безопасности.

Я кивнул, в благодарность за подобную предусмотрительность.

– Принц, – произнес гвардеец, впустивший меня сюда. – Король приказал вам явиться к нему.

– Иду, – я задержал взгляд, в надежде, что Том скажет что-то еще про Кристину.

– Успейте до этого времени найти книгу Сокровища поэзии, страница 167. Если тебе нужно доказательство, что я говорю правду, мой друг.

Я молча направился к выходу.