Истен

– Твоя сестра ушла, – сказал он ровно и безразлично, словно и не удивлен этому.

– Куда? – постарался выдавить я непонимание.

– Официальная версия будет такая – вышла замуж за бизнесмена и уехала в Аларейм. Именно эту новость будем продвигать в массы.

– А на самом деле?

Отец тяжело вздохнул. Наигранно как-то даже.

– Кайл, я понимаю, что вы были близки с сестрой, и тебе возможно тяжело это слышать. Она сбежала. Что, собственно, от нее и ожидал.

– Как вы поняли, что сбежала?

– Я это знаю.

– Вас совсем не волнует, что с ней? – выпалил я.

Никогда не обвинял его в чем-либо. Даже не представляю, какой будет его реакция. Отец скучающе оглядел комнату. Потом задержал взгляд на мне. Я нервно поправил свой галстук. Молодец, Кайл. Убеждает всех в головной боли, но принарядился как полагается.

– Она взрослая девушка, вольна поступать как хочет. Сейчас главное, чтобы другие не строили догадок, а поверили в то, что скажем мы.

– Уверен, вы все уладите, – произнес я и схватил пиджак, чтобы уйти и приступить к работе.

– Кстати, сын, – остановил он меня. – Для тебя есть новая работа. Как станет лучше, зайдешь в кабинет, я введу в курс дела.

– Что за работа? Кажется, мне хватает.

– Тебе нужно научиться общаться с врагами.

– Врагами?

– Кайл, сразу скажу. Работа неприятная. Тебе нужно будет общаться с отбросами. Я дам список, приговоренных к казни. Выведать информацию, разговорить их.

Отец сказал это так легко, будто мне просто нужно опросить детей об их хобби и отправить дальше играть.

– Почему я?

Мы смотрим друг другу в глаза, и впервые я вижу что-то чужое в его глазах. Дело в просьбе или его дальнейших планах, что мне еще неизвестны?

– Ты располагаешь людей к себе. К тому же нужно хорошо знать врага. Когда взойдешь на престол, будешь лучше понимать, как с ними бороться.

– А вы разве не покончите с ними до того, как это случится?

Отец уже выходил из комнаты, как я произнес эти слова и тут же пожалел. Не годится.

Но отец расплылся в улыбке:

– Ну хоть кто-то верит в меня.

Кристина, – мысленно обратился я. – Если бы только ты мне все объяснила.

За три недели до прибытия Кайла в Эллингтон

Глава 7 Кристина

– Никогда не забывай, что здесь ты только благодаря мне.

Я улыбнулась, а рядом со мной возник Уилл. Он легко коснулся моей руки, и этого жеста хватит, чтобы почувствовать себя особенной.