Альхен. История второй жизни

– Вы так популярны среди молодых дам, что нужно быть глухой и слепой, чтобы пропустить хотя бы одну сплетню о вас, – я глотнула приторного чая.

– Верно… Я надеюсь на ваше благоразумие и на то, что после ознакомления с брачным контрактом вы не отступитесь от своего решения, – он положил передо мной папку с документами.

– Здесь изложены все условия? – спросила я, планируя открыть конверт и прочитать его содержимое прямо сейчас, так как сомневалась, что было хоть что-то, что изменило бы мой выбор.

– Конечно, – мужчина откинулся на спинку стула, – вы собираетесь прочесть сейчас?

– Боюсь, если я буду тянуть, ваши вассалы сменят уговоры на угрозы, – я приступила к чтению.

Из-за расслабленности герцога мне было просто с ним общаться. Признаться, я допускала мысли, что он будет проверять мою уверенность, повторять, что сделает своими наследниками приемных детей, но Дитриан выглядел так, будто выиграл в покер. Его уверенный взгляд следил за моим, бегающим по буквам.

Договор состоял из пунктов, которые меня не смущали. Основной акцент был на то, что я могу не рожать детей, а если все же рожу, то наши общие отпрыски не смогут стать главами рода. Ланкастер оставлял мне все мое имущество даже в случае развода, обещал поддерживать любые начинания и финансировать их, а также закрыть долги, если они у меня имелись.

– Выглядит так, будто лишь герцог мне чем-то обязан, а я могу не менять ничего в своей жизни, – документ был прочитан, так что я вновь посмотрела на него.

– Потому что наша женитьба – уже услуга. Боюсь, никто более не согласится на это из благородных дам, только если не будет иного шанса погасить долги семьи, – пожал плечами темноволосый.

И правда. В этом обществе все еще ценилась благородная кровь и наследование власти, так что даже щедрые обещания герцога были невыгодны, по сравнению с возможностью родить наследника династии Ланкастер.

– Тогда, могу я попросить перо? – Генрих подал мне все необходимое, так что я подписала бумаги.

Дитриан внимательно следил за тем, как я оставляю свою подпись на документе.

– Что ж, – улыбка озарила лицо передо мной, – пока мы были здесь, я отправил людей в имение маркиза, чтобы начать собирать ваши вещи. Свадьбу проведем через две недели, так что вам лучше переехать в мой дом уже завтра.

– Что? – я ошалела. Обычно подготовка к церемонии занимала порядка месяца.