Альхен. История второй жизни

– Вот как, – усмехнулся герцог такому поведению детей, – я нашел вам маму, так что больше не нужен?

– Папа, что вы говорите! – закричала Стеша, ураганом перепрыгнув к отцу, который тут же взял ее на руки.

– Я тоже хочу обниматься! – теперь и мальчик обнял мужчину, за что получил поглаживания по макушке.

Наблюдая с расстеленных ковров за близнецами и герцогом, демонстрирующих свои умения в стрельбе из лука, я думала о том, что вряд ли бы кто-то усомнился в их родстве. Их непринужденность и любовь, с которой они смотрели друг на друга, могли бы стать примером для многих дворянских семей.

– Мама, смотрите, я не промахиваюсь! – хвалился Викторайн, стрелы которого покрывали цели в разных местах.

– Мне стоит благодарить Спасительницу за то, что она послала мне такого способного сына, – улыбнулась я ему, зеркаля его лучезарную улыбку.

– Тогда герцогиня должна и за меня благодарить Авритель, – Дитриан перестал выпускать стрелы, что безошибочно прилетали в центр мишени. Он с наигранной гордостью хвастался мне своими успехами, демонстративно задирая нос к небу.

– А я лучшая в верховой езде! – Стефания пользовалась магическим арбалетом, потому что ее запястья были слишком слабыми для натягивания тетивы лука, но была она не столь меткой. – А сэр Маркс хвалит меня за стратегический склад ума! Знаете, скольким людям удалось обыграть меня в шахматы за последние три месяца? Ноль!

Этой крохотной девочке уже сулили будущее гениального тактика. Она была весьма наблюдательна, а ее невероятная память помогала ей помнить сотни стратегий, о которых она любила читать в исторических рукописях.

Я могла лишь улыбнуться им, ведь единственное оружие, с которым я могла обращаться, – это ножницы по ткани.

– Кажется, мне придется написать Спасительнице большое благодарственное письмо за такую семью, – я сделала глоток холодного фруктового чая, – может быть мы попросим нам сыграть что-нибудь, чтобы я восхитилась и вашими способностями к танцам?

Учитель танцев внимательно следил за братом и сестрой, когда они закружились в танце.

– Моя дорогая герцогиня подарит мне танец? – Дитриану стоило просто протянуть ко мне руку, но он опустился передо мной на одно колено, делая предложение, от которого я не смела отказаться.