В капкане совершенства

– Почему сразу старше?..

– Чтобы были взрослые дети и не доставал меня с этим.

– По всему, ты нашего врача Александра описала.

– Слушай, а ведь и правда! Я ему всегда нравилась, по-моему. Жаль, он счастливо женат. Для меня – жаль… Шучу.

– Ты могла бы выйти и за ровесника…

– Нет. Ты же знаешь, я родить не могу.

– Ты сама говорила, что здорова.

– Была до отравления.

– Прости за подробности, но… эти функции не пострадали.

– Ладно. Физически здорова. А вот судьба моя явно больная…

Лялька взялась за лоб, и Артём пожалел, что начал этот разговор.

– Я тебя расстроил, прости.

– Ничего. Ничего, Суслик. Просто голова болит.

– Иди поспи. Понюхай лаванды. Помни: тебе нельзя обезболивающие.

– Да, я помню.

Ляля грустная удалилась в другую комнату. Артём с радостью бы ринулся за ней, но у него были в разгаре химические реакции.

В полдесятого он тихо подошел к кровати, намереваясь попрощаться на сегодня. Ляля спала. Ему показалось, что он слышал до этого звуки плача из комнаты.

Проснулся Артём в пять утра и обнаружил на себе одеяло и подушку, которую обнял во сне.

– Ляля, ты спишь?..

– Не-а, – лежа на кровати, она смотрела без звука какой-то фильм, бегающий по комнате отчаянными героями. Голос ее был вполне бодрым. – Ты из-за меня опять домой не пошел?.. Пора тебе второй ключ отдать, ты его больше заслужил, чем Пауль.

Артём заспешил на работу намного раньше положенного.

– Что такое? – Лялька, недоумевая, встала на пороге. – Зачем ты здесь?.. И… почему у тебя кочан капусты в руках?..

– Ты не все увидела в видеофоне, – Артём повел второй рукой, в которой у него был экологичный пакет. Из него выглянула мордочка с усами.

– Боже мой! Кто это?..

– Лабораторная крольчиха Гватемала. Мне разрешили ее взять. Пусть пока у тебя поживет, чтоб тебе веселее было выздоравливать. Кормить этим. И твои таблетки будем ей давать. Это чтоб ей веселее было.

Фармацевтические шутки во всех веках оставались похожи. Лялька с удивлением открывала для себя, что Артем очень здорово юморил и прекрасно чувствовал собеседника. Ранее это было спрятано от нее за его переживаниями о жизни или речами Пауля, забивавшими застенчивого приятеля. За пределами корпоративного здания они и не общались.

Ляля, улыбаясь, взяла на руки большое ушастое существо.

– Привет!.. Она такая белая… А глазки черненькие.