Русалочка и китобой. Роман в стихах

– Давно на берегу он! – шутила матросня. —

Ему не в первый раз до порта за два дня!

Лишь Кашалот невесел: как друга проглядел?

За поиски Ролана причёской побелел.

***

Минута за минутой улиткою ползёт —

Неделя миновала, а будто целый год…

Ни острова, ни судна ни разу не видал

Учтённый в мертвецах командою Финвал.

Он ловко правит шлюпкой, как будто кораблём,

Но дождь порой бывает, сжигает солнце днём.

Нет крыши у вельбота – открыт он небесам,

То от жары не скрыться, то мёрзнет капитан.

Он благодарен ветру, что паруса вздымает,

Но сам – промокший в брызгах, дрожит, глаз не смыкает.

Свой курс сверяя часто, он смотрит на компас,

Дни отмечает грустно и бережёт запас

Воды и пропитанья – хронометр его:

Пока осталась пища, есть шансы у него

До берега доплыть – он где-то впереди,

Хоть вид вокруг един, куда ни погляди.

***

Четырнадцать зарубок.

Ролан глядит за борт:

Как будто показался на горизонте порт!

Он видит мачт скопленье и на душе легко.

Но час проходит, третий: всё так же далеко

Приятное виденье… День жаркий, голова

Кружится, перегрелась, Финвала подвела.

Ошибку осознав, расстроен капитан:

Зной солнца проклиная, рубашку снял Ролан.

Забросил её в море, лишь за рукав держа.

Сбивается дыханье, сжигает тело жар,

Дрожь сердце охватила – ему не стало легче,

Хоть ветер овевает нагую грудь и плечи.

Промокшую рубашку Ролан извлёк из вод,

На голову набросил, но тёплая течёт

Водица по щекам и по спине усталой:

Три дня жары подряд и сила вся пропала.

Нырнуть бы ему за борт, чтоб тело остудить,

Но хочется лишь лечь… Финвал не сможет плыть.

Виски сдавило болью, почти не утерпеть.

«Пей воду, – шепчет разум, – иначе тебе смерть».

Послушался мужчина. Рубашку мочит вновь,

На днище лёг, накрылся и чувствует, как кровь

Несётся по сосудам, едва ли не кипя…

Лишь ночью возвратился Ролан из забытья.

Разбитый в лодке сел.

С косой старуха мимо на этот раз прошла.

***

Минуло три недели. Барк возвратился в порт.

По трапу весь седой шагает Кашалот.

С надеждой хрупкой, ветхой, он смотрит на причал,

Туда, где в прошлый раз Ролан корабль встречал.

Примолкла вся команда, тот случай вспоминая.

Лишь два матроса новых без устали болтают.

На них взглянул сердито матёрый китобой,

По оплеухе звонкой отвесил им рукой.