Тюремщица оборотня

– Обещай быть смелой, бороться и прожить эту жизнь человеком, а не дрожащим в норе паучком. – Глаза дяди хитро сощурились.

Мина улыбнулась в ответ и как будто поклялась:

– Обещаю.

– «Как интересно… – размышлял в своей камере Урсул Хорст. – Серая Мышь, моя новая тюремщица. А я, пожалуй, еще поживу…»

Обратная дорога у девушки и ослабленного болезнью старика заняла гораздо больше времени. Тобиас потратил все силы на последний рабочий день и повис на руке племянницы безжизненной тряпкой. Идя по скользкой дороге, он делал крохотные шаги, чтобы не упасть, но ноги не слушались и все равно постоянно разъезжались, как у пьяного.

Как же обрадовалась Мина, когда наконец-то переступила порог их небогатого, но теплого и уютного домика.

– Ну вот и вы! – обрадованно всплеснула руками тетушка Кур. – Я так беспокоилась из-за вашего долгого отсутствия, что ни на минуту не отходила от окна. – Она тяжело поднялась с лавочки у окошка, смотревшего на дорогу, и, переставляя табурет, двинулась к печке.

Потом, увидев бледное лицо мужа, на котором не осталось ни кровинки, Кур остановилась и заохала.

– Что с тобой Тоби? – взволнованно спрашивала его супруга. – Тебе плохо? Тоби, ну же, немедленно отвечай мне! – От страха она перешла на очень тонкие ноты, почти взвизгивая.

– Все в порядке, – устало ответил Тобиас и плюхнулся на стул рядом с вешалкой.

Девушка не стала отрицать и лишь тепло ему улыбнулась. Они давно сговорились не волновать тетушку и не открывали правду о его здоровье. Тетя, конечно, догадывалась, что муж серьезно болен, но он отмахивался от тяжелых разговоров на эту тему и переводил их в шутку.

– Как же я проголодался, – пожаловался Тобиас, отвлекая жену. – Ты что-нибудь приготовила нам, дорогая?

– Конечно! Суп из свиных ушей! – гордо заявила тетушка.

Мина незаметно сморщила нос. Готовила тетушка Кур, откровенно говоря, отвратительно, и Мина давно взяла на себя эту обязанность. Но теперь, когда придется ходить с утра на работу, обеды у них будут… не очень.

– О, свиные уши! – изобразил восхищение Тобиас. – Давненько нам не перепадал такой деликатес.

– Заходил мясник, – нехотя растолковала Кур. – Он потребовал долг за прошлый месяц.

Тобиас нахмурился от этих слов.