Лестница к морю

Женщина продолжала нарезку овощей, но с её лица постепенно сбегала улыбка.

– Мария, а у тебя есть семья? – спросила Лидия и улыбка женщины в мгновение померкла.

– Да, сеньора. У меня… У меня есть дочь. Ей скоро исполнится 6. – руки женщины замерли.

– Что? Дочь? Но я не видела и не слышала ребёнка в доме, а ты здесь днём и ночью! С кем же девочка?

Женщина плохо умела скрывать эмоции. Она словно умерла на несколько секунд. Напротив Лидии стояла пустая, безжизненная оболочка со стеклянным взглядом. Мария встряхнула головой и продолжила готовить завтрак.

– Нам лучше не говорить об этом, сеньора, простите.

– Если ты не хочешь, то, конечно. Но, кажется, что-то случилось? Скажи мне, пожалуйста! – женщина молчала. Тогда Лидия подошла к ней, забрала и отложила нож из рук, затем усадила её на стул и сама села на соседний. – Мария, что происходит, говори, я не отстану! – взгляд карих глаз опустился в пол, губы дрогнули, будто она хотела начать, но передумала говорить. – Мария, просто скажи, тебе нужна помощь? – тишина.

– Сеньор Альваро обязательно всё решит. – Короткая фраза прозвучала, как молитва. Женщина всецело верила в то, что говорила, как в неоспоримую истину.

– Он знает всё?

– Да, сеньора.

– Ладно, не говори, если тебе тяжело, но ты очень помогаешь мне, и всегда можешь ко мне обратиться. Хорошо? – женщина закивала головой и трясущимися руками вытерла слёзы:

– Да, сеньора.

Лидия подвинула свой стул ещё ближе и обняла её. Им обеим это было сейчас нужно. Они просидели так пару минут, затем девушка обернулась и увидела, что Альваро наблюдает за ними из своего кабинета. Он сидел за столом, кинув подбородок на кулаки. Когда он уловил её взгляд, слегка кивнул головой в благодарном знаке. Он точно всё знал, так как не мог слышать их разговор сквозь две стеклянных стены, но отлично понимал, в чём дело.

– Мария, могу я ещё кое-что спросить?

– Да, сеньора.

– Я не знаю местных порядков и правил, но, кажется, незамужних девушек в Испании называют сеньорита, а не сеньора.

– Так и есть.

– Тогда почему вы все называете меня сеньора?

– Сеньор Альваро так велел, он сказал, что вы ему жена.

***

Она опустилась на пол возле своей стены, согнула колени и спрятала в них лицо.