Поворот. Повесть

 – А зачем она тебе?

– Верка ушла или уехала? Да хотела её волосы густые проредить. Так она ушла или уехала?

– Машины здесь не было. Но Вероника скоро будет дома.

– Откуда вы знаете?

– А вон, видишь, у дверей метла вверх метёлкой стоит, значит, скоро придёт. А когда черенком вниз – это означает, что её долго не будет.

– Шутите?! У неё что, замка нет?

– Сломался, а за новым надо в райцентр ехать, – невозмутимо ответила соседка.

– Да, смотрю, вы тут не скучаете, Любовь Арсеньевна… Может, и Семёна моего здесь видите?

– А чего ты кричишь? Вот уже соседи поглядывают.

– Да вам что следить? Уже внуки растут! А тут дочь на выданье, сын на первый курс только поступил… А он – гуляет! Всё, кончилось моё терпение! Я ведь и до её начальства дойду: она узнает, как чужих мужей уводить! – грозно заявила Нина.

– И, думаешь, поможет? – усмехнулась соседка.

– Вам же помогло!

– А толку? Шум в этом деле – плохой помощник, – вздохнула тётя Люба.

– Хуже уже некуда! – гневно крикнула Нина и решительно прошла во двор Вероники и села на крыльцо возле красивой пушистой ели. – Цветов-то понасажала, деревьев! Наверное, в своей Азии ей пески надоели, по зелени соскучилась. Да, Любовь Арсеньевна?

– Ты что же, ждать её собралась?! – спросила соседка, подойдя к калитке.

– Не её, а их! – категорично ответила Нина. – Хочу им сюрприз преподнести.

– Как хочешь, – пожала плечами тётя Люба и ушла домой.

«Да, я так хочу!» – сказала себе Нина, удобнее устраиваясь на крыльце. Вечера в сентябре были уже прохладными, и женщина застегнула шерстяную кофту на все пуговицы. «Интересно, где они? – ревностно думала она. – Верка одна живёт, а им дома не сидится…» Когда уже совсем стемнело, к дому подъехали «Жигули». Вероника, оживлённая и с коробкой конфет в руках, выпорхнула из салона.

– Семён, я сейчас кофе сварю! – весело сказала она и направилась к дому. Навстречу ей шла Нина.

– А я не знала, что вы пьёте: кофе или чай, а то бы, пока вас ждала, приготовила, – ехидно произнесла Нина, подперев полные бока руками.

Ника растерянно смотрела на Нину. Она даже подумать не могла, что жена Семёна решится к ней прийти. «Да, тётя Люба права: живу без оглядки, и вот он – результат», – усмехнулась про себя Ника.