Родной, любимый и чужой

А сам пришел к Нине Николаевне и сказал:

– Доброго вам дня.

– И вам не хворать, – с улыбкой отозвалась Полозова.

– Смотрю, у вас там дрова требуют сильных рук. Могу поколоть.

– И дорого возьмете? – поинтересовалась она.

– Ничего не возьму, – развел он руками, давая понять, что намерения у него благие.

– Ну… поколите, если есть такое желание, – смотрела на него женщина.

А сама пыталась разобраться, что он за человек и с чем пожаловал к ним в деревню?

– Где можно топор взять?

– В сарае, – оживилась хозяйка и поспешила из дома на улицу, чтобы показать, где у нее хранится разный инвентарь и инструменты.

Баринов прошел следом за ней, уже у сарая принял от нее топор и попросил:

– Еще бы колун.

– Вот он, – указала она на большой топор, что торчал из пня.

Евгений одной рукой вытянул его, осмотрел со всех сторон и прямиком направился к куче дров. Он сразу стянул с себя пятнистую майку и повесил ее на забор. А сам поставил первое полено и, замахнувшись, ударил по нему.

Нина Николаевна наблюдала за ним в окно и решила, что соседа не мешало бы покормить, раз он затеял такое дело, да еще и бесплатно. Она мгновенно засуетилась на кухне, осознавая, что вот-вот из школы должна вернуться и Саша. И вскоре из дома потянуло жареным мясом и пирогами.

Женя вдохнул ароматного запаха и улыбнулся, догадываясь, что женщина старается и готовит вкусняшки, чтобы побаловать его душу и желудок тоже.

К дому медленно подошла Александра. Она была не одна, а с Мишей, как всегда.

– Здрасьте, дядь Жень, – с ходу поздоровался парень.

– Привет, – отозвался он и посмотрел на молодежь.

Наметов заспешил мимо, устремившись вперед по деревне. Было видно, что Михаил торопился куда-то. А иначе он ни за что не ушел бы так быстро.

Саша шагнула к нему, взглянула на ворох наколотых дров и воскликнула:

– Ого! Круто!

– Помогать будешь? – спросил он и замер, разглядывая ее всю.

– Чем? – смотрела на него девчонка.

– Складывать их к сараю.

– Я на это не подписывалась! – мгновенно отказалась она. – Я, между прочим, еще ничего не ела!

– Я тоже. Но ничего, силы еще есть.

– Вы можете вообще не питаться, а моим мозгам нужна подпитка.

– Хорошо, – соглашался он, – подпитаешь и выходи. Мне тут одному скучно.