Фокус зеркала

 – Прибавим?

Бегуны уже выложились так, что прибавлять можно было только теоретически, тем не менее откуда-то вырвалось новое дыхание, как у спринтеров перед финишем.

– Так и вылетим за поворот? – осторожничал Рэ. – А вдруг там ЭТИ?

– На врагов пёс лает остервенело, – опроверг опасения Ян. – А сейчас – радостно.

Возразить было нечего, однако бросаться очертя голову навстречу неизвестно кому всё же не решились. У поворота притормозили и осторожно выглянули из-за уступа. В двадцати шагах от них прямо на тропе лежал Кай, а Ковбой стоял над ним и то лизал лицо, то поднимал морду и лаял.

Вся троица выскочила одновременно и бросилась к бездыханному телу.

– Убит? – выдохнул Рэ, ощупывая товарища, который не подавал признаков жизни. – Кажется, не ранен… не заметно…

Баюр нащупал сонную артерию:

– Жив. Сердце в норме. Похоже, спит.

– Может, оглушили, – гадал Ян. – Или вкололи снотворного?

– Хуже. Отодвинетесь-ка.

– Хуже? – Рэ вылупил глаза. – Да говори же, чёрт возьми!

– Откуда я знаю? Гипноз… или магия.

Рэ присвистнул:

– И что нам теперь делать?

– Замолчи, Рэ, – ответил Ян. – Баюру надо сосредоточиться.

Кай спал, открыв рот, его лицо было спокойным, безразличным. Но обычный сон давно спугнула бы та возня, которую подняли вокруг тела люди, тем более Ковбой со своим рявканьем. Волхв растерянно ощупывал свои амулеты и артефакты, рука его остановилась на предплечье, которое под рубахой обнимал харлисский браслет. Он спустил его до кисти и снял с руки.

Тонкая вязь, заплетающая магические знаки в единую цепочку, казалось, бежит по кругу, не останавливаясь. Пристальное слежение за её движением вызывало головокружение и резь в глазах. Не раздумывая дальше, волхв развёл концы браслета и одел его на шею Кая. Тело вздрогнуло, а изо рта потекла струйка белого дыма, которая вилась сначала возле лица, а затем вытянулась вверх, вырвалась целиком и растаяла в воздухе.

Волхв посмотрел на Яна, задравшего голову:

– Ты видел?

– Белый дым.

Что это было?

– Видимо, здешний дух, или демон. Чего он хотел?

– О чём вы? – не понял Рэ. – Я ничего не видел.

Вдруг Кай резко сел. Быстро оглядевшись, он круглыми глазами упёрся в не менее удивлённые лица:

– Ребята, вы чего, а? – и на всякий случай слегка отодвинулся.

– Я так и думал… не помнит ничего, – волхв без всяких психологических методик огорошил пациента в лоб: – Мы тебя здесь нашли. Напрягись, Кай, вспомни, как ты сюда попал.