Серенада ценою в жизнь

А это, наверное, она и есть?

Герцог был позабыт и почти закинут за спину, и меня постигла его участь. Огромная герцогиня сжала меня в объятьях, и я едва не задохнулась от сладкого запаха её духов. Почти, потому что после того, как она меня прижала, дышать уже не смогла.

– Так вот я и говорю, я прибыла и готова начать подготовку.

– К чему? – затравленно поинтересовался герцог.

– К свадьбе, разумеется, – звонко рассмеялась герцогиня.

Мне стало плохо: одно дело быть бывшей девушкой, а другое быть бывшей девушкой, брошенной у алтаря.

– Э-э-э, – очень витиевато остановил герцогиню Ян.

– Вы такие затейники, – погрозила нам пальцем герцогиня. – Но мы обо всем догадались.

– Кто мы?

Ян был уже не бледным, он посерел от ужаса.

– Я и моя сестра разумеется. Или ты решил мать и тётушку на свадьбу не звать?

Герцог сделал какое-то странное движение горлом, словно сглотнул огромный ком. Поняв, что ничего путного Ян сейчас сказать не сможет, решила взять всё в свои руки. Ставить значимое пятно на свою и без того нечистую репутацию не хотелось.

– Но мы даже не говорили о свадьбе. И признаться я не…

– Я готовилась убеждать мальчика, а оказывается, всё это время дело было в невесте.

Герцогиня нехорошо прищурилась. Мне стало страшно, еле удержалась, чтобы не попятится.

– Мы поговорим об этом позже, – с нажимом произнёс герцог, загораживая меня.

Герцогиня остановилась и посмотрела далеко неласково. Ян с достоинством выдержал этот взгляд. Я честно даже не пыталась и предпочла спрятаться за его широкой спиной.

– Как давно ты сделал предложение?

– Э-э-э, – опять заклинило Яна.

Да что такое? Он может хоть что-нибудь убедительно соврать?! Куда делась его самообладание и сила? Перед тётушкой архимаг становился мальчишкой, мямлившим что-то невразумительное.

Обручального кольца на мне не было. Впрочем, не было даже такого, которое можно выдать за него. Ян не мог подарить подобные украшения даже в приступе скупости.

– Габриэлла Рассель, – представилась, – очень рада с вами познакомиться. Полагаю, вы испортили мне сюрприз. Ян ничего не говорил о браке.

Похлопав глазами в сторону герцога, не добилась никакой реакции. Мужчина пребывал в царстве ужаса от перспективы отправиться под венец.

– Ах вот оно как?! Ян, делай предложение немедленно!

– Здесь?! – ахнули мы от ужаса.