Хроники Континента. Легенда о Защитниках

Она уже и не думала, что когда-нибудь настанет время для этой истории.

– Тварь напала неожиданно: спрыгнула на меня с высоких веток ближайшего дерева. Это был вамп. Они тогда еще толком не обрели нынешнего могущества. И вот, один из них, видно брошенный товарищами, а потому одичавший и голодный, чтоб его… скрывался в этом самом лесу. Он повалил меня с лошади, крепко прижав в сырой земле, я не мог пошевелиться, только смотреть на его обтянутый бледной кожей оскалившийся череп, заглядывать в раскрасневшиеся, лишённые мыслей, глаза, и молить предков о быстрой смерти, – Маркус горько ухмыльнулся.

 – Неожиданно Тварь ослабила хватку. Её глаза закатились, и она рухнула замертво, пораженная мечом твоего отца. Он спас мне жизнь.

– А что было дальше?

– Мы вернулись из Дозора крепкими товарищами: настоящими братьями по оружию. Вместе мы участвовали во множестве битв, делили вкус побед и поражений. Я помню, каким радостным он был, когда познакомился с твоей матерью, и не было человека счастливее его, когда ты появилась на этот свет.

Ходил, словно благословенный Предками!

Знаешь, как он бы гордился, видя твои успехи? И я горжусь. Знаю, опека старика может надоедать, да и нрав у тебя горячий как у отца. Только вот мне недолго осталось. Хотел бы я напоследок сходить на еще один Дозор с Вэйем… прости уж старика за назойливость.

Арес кольнуло сожаление: ну зачем он так? Не так уж Маркус и стар, в конце концов! Хотя, с другой стороны, в глубине души она прекрасно понимала, что он прав.

И от этого становилось горько. Девушка взглянула в лицо наставнику и покачала головой:

– Маркус – Маркус… как мог ты подумать, что я буду стыдиться тебя? Ты ведь мне как отец! Это для меня огромная честь – отправиться в один Дозор вместе с тобой!

В темно-серых глазах старца что-то блеснуло:

– Эх, ладно уже! Святые Твари! Прекрати смущать старика! Беги-ка лучше в Башню, ещё успеешь спасти пару булок от твоего прожорливого друга. Бьюсь об заклад, этот парень способен уничтожить все наши запасы!

– Мне кажется, это для него будет только легким перекусом, – звонко рассмеялась Арес.

 – Скоро мы будем драться не с Тварями за наши жизни, а с Лоем за нашу еду!

Маркус криво усмехнулся:

– Беги давай! И завтра вечером, чтоб как штык была в главном кабинете! Смотри мне!

И, махнув девушке на прощанье, наставник скрылся в кузнице. Арес ещё некоторое время постояла, вдыхая свежий ночной воздух, а затем медленно побрела в Башню, думая о своем.