Последняя битва

– Это была оценка вашей физической подготовки, – сообщила я, делая заметки рядом с каждым именем.

– И вы все провалились. Вам нужно укрепить мышцы, – добавила Шия, и я бросила на нее сердитый взгляд.

– Завтра мы будем оценивать ваши магические таланты и то, насколько эффективно вы умеете их использовать. Свободны, – скомандовала я.

Когда одиннадцать потных и уставших студентов поплелись обратно в общежитие, Шия повернулась ко мне.

– О боже, они совсем не годятся для Армии Падших. Неудивительно, что они не выдержали Испытания.

Эта крошечная девочка не смогла даже отжаться. Ни разу.

Я вздохнула.

– Крохе просто нужно немного потренироваться. У нее боевой дух.

Шия рассмеялась, взяв меня под руку, и мы направились к кампусу.

– Боевой дух не поможет в сражении с абрусом.

Нахмурившись, я посмотрела на свою лучшую подругу. С тех пор как мы поступили в академию, она сильно выросла – не только физически, но и морально. Ее тело стало стройнее и мускулистее, а в глазах появилась невысказанная печаль: такое часто бывает у людей, переживших какие-то травмирующие события.

Наверняка про меня можно было сказать то же самое. Теперь на ее пальце – как и на моем – поблескивали обручальные кольца. Мы выросли.

– Рафаил в них верит – как и я. Просто нужно уделить им дополнительное внимание. Думаю, я смогу привести их в форму, – сказала я.

Шия ухмыльнулась.

– Ты всегда видишь в людях только самое лучшее.

Я твердо решила превратить этих студентов в умелых бойцов к концу лета.

Рафаил доверил мне их обучение, и я не могла его подвести.

– Я должна отнести свой отчет по тренировке, а потом у меня урок с Эмберли, – напомнила я, поворачивая в коридор, который вел к кабинету Рафаила.

– Я попрошу Линкольна или кого-нибудь еще встретить тебя возле спортзала после урока! – крикнула Шия, направляясь в противоположном направлении.

Мне начинало казаться, что у Шии и Линкольна было какое-то негласное правило. Если рядом не было кого-то могущественного, вроде Рафаила, Эмберли или профессоров академии, – они неотступно следили за тем, чтобы я не оставалась одна.

Это сводило с ума, но я понимала, что так они чувствуют себя спокойнее.

Когда я подошла к кабинету Рафаила, до моих ушей донесся низкий женский голос. Судя по всему, она была чем-то недовольна.

– Люди не так слабы, как ты думаешь, Рафаил. Нужно подготовить их к наследию, которое мы им оставим, – настаивала женщина.

За дверью повисла тишина.