Царство теней

Это было хорошей идеей, учитывая, что тисовые демоны умели плеваться огнем.

«Прекрати валять дурака и достань меня», – потребовала Сэра.

Ох. Точно.

Я подняла клинок над плечом мистера Клеймора, чтобы кончик лезвия указывал прямо на демона. Из клинка вырвался белый свет, который ударился прямо в грудь крылатого создания, отбрасывая его назад. Мистер Клеймор слегка потянул за магические нити и закрыл портал.

Убедившись, что все в порядке, светлый маг повернулся и посмотрел на Сэру, которую я сжимала в руке.

– Спасибо за помощь, – кивнул он, приглаживая растрепанные волосы.

Я просто кивнула в ответ.

– Это был портал в ад, – утвердительно сказала я.

Профессор посмотрел на мою метку и нахмурился:

– Бриэль, мне очень жаль, что с твоей меткой ничего не вышло. Судя по всему, Князь Тьмы предусмотрел что-то вроде… защитной системы.

Мой желудок сжался от страха.

– В смысле… вы попытались убрать метку и… – я не могла договорить.

Он выглядел совершенно опустошенным.

– И это открыло портал.

Меня словно накрыло туманом, который не принес ничего, кроме печали и разочарования. А ведь я так верила в удачный исход. Я даже сказала Шие и Линкольну, чтобы они приготовились праздновать мое избавление от метки.

– Хорошо, что сигнал тревоги не успел отреагировать на появление демона. Прости. Не стоило тебя обнадеживать, – мистер Клеймор винил себя, и я не могла этого допустить.

Я натянула фальшивую улыбку:

– Эй, все нормально.

– Иди с миром, – прошептал он.

Покинув кабинет, я столкнулась с Шией и Линкольном, которые с нетерпением ждали моего появления. От одного взгляда на мою грудь их лица заметно омрачились.

О каком мире могла идти речь, если в моей душе бушевал ураган?

Глава шестая

Первые две недели учебы прошли довольно гладко. Мое расписание почти не изменилось с прошлого года, но тренировки с другими селестиалами пришлось сократить ради урока по военной стратегии.

Так и не вернувшись в человеческий облик, мой брат продолжал жить вместе со стаей Кларка, и я даже не знала, где он. Несколько раз я пыталась звонить по телефону, но все, чего я добилась, – это короткие, тридцатисекундные беседы с Кларком. Обычно он сообщал, что у Майка есть прогресс, а потом молчал в трубку, что было довольно неловко.

Мама не находила себе места.