Корона Рико-Сантарио

***

– Итак, первый вопрос, – строго начала миссис Фоул, держа одну руку на винтовке, которую она расположила на столе, а другой помешивая чай. – Какими судьбами?

– Мама, прошу, убери ее со стола… – Долорес опасливо поглядывала на оружие.

– Я согласен, мы вам ничем не угрожаем, – кивнул седовласый.

– Здесь уровень угрозы определяю я, – бескомпромиссно заявила миссис Фоул. – Так что все останется на своих местах.

Эрика явно позабавило то, что она сказала, и он расплылся в улыбке и в попытке это скрыть опустил голову, всматриваясь в чаинки на дне кружки.

– Тебе кажется это забавным? – спросила у него Вайолет, заметившая это.

– Я просто забыл, насколько воинственна Джеральдин Фаулер, – Эрик поднял глаза и пристально посмотрел на Вайолет. – Это передается по наследству через поколение?

– Через поколение у нас передается умение отлично стрелять, – соврала она, стараясь прогнать из памяти картинки того, как она мажет по мишеням с двух шагов.

– Ох, какая грозная! А со стороны была очень милой – напевала песенки по дороге, – Эрик издевательски подмигнул.

Вайолет почувствовала, как кровь приливает к лицу.

– Ты следил за мной! – констатировала Вайолет. – И кто-нибудь может нам с Лео, наконец, объяснить, кто эти люди.

– Прошу прощения, Ваше Высочество, что не представился, – седовласый почтительно наклонил голову. – Меня зовут Джеймс Гарднер, я капитан королевской гвардии вашего покойного дедушки, короля Артура Фаулера, а это мой сын, Эрик, будущий глава Сопротивления.

– Прости, чего? – миссис Фоул громко пустила чашку на стол.

– Давайте по порядку, – Джеймс положил ладони на стол. – После того, как власть была захвачена, члены королевской гвардии, за исключением нескольких человек, организовали Сопротивление. Все эти годы мы пытаемся свергнуть узурпатора с трона и найти королевскую семью.

– Учитывая, сколько лет прошло, у вас не очень получается? – съязвил Лео, и сразу был удостоен сразу нескольких яростных взглядов: от мамы, бабушки и Эрика.

– Да, вы правы, Ваше сиятельство…

– Леонид. Меня зовут Леонид, и я не королевская персона.

Вайолет с удивлением смотрела на брата – Лео всегда сводил «королевскую» тему на нет, и только сейчас она поняла, насколько сильно он не хотел быть причастным к происходящим событиям, примыкая тем самым к позиции мамы.