Собиратели 8—9

После приземления на поверхность вышли сначала научные сотрудники из группы исследователей, с которыми нас сюда направили. Они проверили данные о составе атмосферы, взяли пробы грунта. Сравнили с параметрами прошлых экспедиций. После этого сообщили, что нам можно выходить.

– Ух ты! Красотища какая! – Яра медленно огляделась по сторонам.

– Даже лучше, чем на фотках, – кивнула Мира.

Вокруг нашего корабля простирались холмистые поля, усыпанные ветвистыми зарослями. Тонкие белые растения причудливых форм сверкали на свету, словно их посыпали сахаром.

Данила протянул руку и отломил одну ветку с длинными шипами.

– Минеральные соли, – пробормотал он, вглядываясь в рисунок отломанного края.

Он потрогал пальцем острый шип и сломал его.

– Растения пропитываются растворами солей и после высыхания кристаллизуются, – присмотрелась Яра. – Правда красиво?!

– У нас в деревне также зимой бывает, – вспомнил я детские годы. – Особенно утром в лесу.

– На стекло похоже, – Лана отломила длинную ветку.

Она уронила её под ноги, и та рассыпалась на мелкие кусочки.

– Ну что, «собиратели», вы готовы отправиться в путь? – бодро спросила Восьмёрка.

– Конечно! Только куда? – Лана встала на один из контейнеров, который выгрузили из корабля, и огляделась по сторонам. – Всё заросло так, что не пройти.

– Ничего. Мы проделаем себе дорогу, – робот зашагал в сторону заросшего холма. – Идите за мной.

Данила пошёл следом за Восьмёркой. Он достал большой нож и стал разрубать растения.

Проход за ним получался достаточно свободным, ширины хватало для всех остальных. Ветки отламывались с хрустом и падали. Обломки превращались в кристаллическую крошку белого цвета, которая громко шумела под ногами. Казалось, что мы идём по битому стеклу.

Яра шла за Данилой. Спотыкалась о ветки растений и иногда подпрыгивала.

– Ты чего? – обернулся Данила.

– Мне не видно, куда мы идём. Вам-то хорошо, вы все вон какие высокие.

– Ага. Давай тебя на плечи посажу?

– Ой, нет! Не надо.

– Давай-давай, залезай! – подтолкнула её сзади Мира. – Нам ещё далеко идти.

– Ну ладно.

– Так быстрее дойдём, – Данила протянул ей руку и помог забраться.

– Восьмёрка, а ты не хочешь рассказать, зачем мы сюда прилетели? – спросил я.

– Сейчас дойдём до холма. Осмотримся на местности. Там всё объясню.

Пока шли, я заметил, что более светлые растения легко рассыпались. Их тонкие ветки совсем высохли и ломались от прикосновения, как спички.