Собиратели 10—11

Несколько головастиков тут же поплыли вверх. Один с длинным плоским хвостом обогнал всех. Он стремительно подплыл, открыл рот и чуть не вцепился в палец. Лана машинально одёрнула назад руку. Головастик плюхнулся в воду и уплыл на дно.

– Ух! Какие голодные. – Она встала на ноги и посмотрела вдаль. – Снег быстро тает, края сдвинулись. Или мне просто кажется?

– Действительно, так и есть. – Восьмёрка произвела расчёты. – Примерно через час мы должны увидеть верхние детали корпуса корабля.

– Чем быстрее, тем лучше, – сказал Влад и заглянул между валунами.

 – Вода промыла лёд глубже, но уровень не опустился, а, наоборот, поднялся.

На возвышенности более чётко стали видны ручьи – они выглядели тёмными извилистыми нитями на светлом фоне. Потоки соединялись между собой и становились более широкими. Они пробивали путь через снежное покрытие, подмывали самый низ и местами обрушивали его. Комки снега рассыпались и плыли по течению в образовавшиеся пещеры с голубыми ледяными стенами.

– Пойдём дальше, – позвала Лана и проворчала: – Нечего сидеть на одном месте.

– Да погоди ты! – сразу возразила Яра, не отвлекаясь. – Мне интересно, они вылезут на камни или так и останутся в воде.

– Может, лучше немного подождать? – решил поддержать Данила. – Пусть снег ещё больше растает. Корабль станет заметным. Тогда и пойдём к нему по прямой.

– Температура повышается, – проговорил Влад. – Над водой испарение начинает подниматься. Через некоторое время видимость ухудшится. Если будет совсем плотно, как в тумане, то мы даже друг друга не сможем видеть.

– Восьмёрка, а уровень воды может подняться выше корабля? – Мира кивнула в сторону.

– Теоретически может, – процессор робота мгновенно просчитал такую вероятность. – Если ей некуда будет уходить под землю.

– Значит, нам нужно идти быстрее. Под водой работать сложно.

Лана помотала головой и хотела что-то сказать.

– Ой! – проговорила Яра и отвела голову от воды.

Движения подросших головастиков стали резкими.

Они начали плавать друг за другом. Всё быстрее и быстрее. Сначала казалось, что они играют. Самые шустрые принялись кусать других за хвосты, да так, что отхватывали целые куски. Стало понятно, что в этой заводи идёт борьба за выживание. Некоторые из них нападали втроём на одного и разрывали несчастного на части. Менее поворотливые с большими ртами делали резкие выпады и почти целиком заглатывали проплывающих рядом.

– Ого! Началось! – Лана села на край камня.