Копенгагенский разгром. Приключения графа Воленского

Аддингтону потребуется время…

Новосильцев повернулся ко мне и тихо сказал:

– Новым премьер-министром станет сэр Генри Аддингтон[8 - Генри Аддингтон – 17-й премьер-министр Великобритании (17 марта 1801 – 10 мая 1804).].

– Благодарю, я знаю, – сухо ответил я.

– Ему потребуется какое-то время, чтобы еще раз все взвесить, – продолжил мысль граф Воронцов.

– Вы же знаете, – вздохнула леди Фицгерберт, – что Генри и Уильям всегда были единомышленниками. Аддингтон на посту премьер-министра продолжит политику Питта.

– Арией из итальянской оперы[9 - Исторический анекдот. Ф. В. Ростопчин исполненьем арии из итальянской оперы добился того, чтобы Павел I порвал манифест об объявлении войны Англии.] Аддингтон довольствоваться не станет, – саркастическим тоном заметил лорд Томпсон.

– К слову сказать, и исполнять арию уже некому, – заметил я.

Взоры гостей обратились на меня.

– Граф Ростопчин отправлен в отставку, – пояснил мои слова Семен Романович.

– Жаль, – покачала головой леди Фицгерберт. – И главное, война не станет дожидаться назначения премьер-министра.

– Уже сформирован Балтийский флот адмирала Хайда Паркера. Военный конфликт с Россией, можно сказать, неизбежен, – подытожил лорд Томпсон.

Я обвел взглядом собравшихся за столом, пытаясь вообразить, каково это будет, если через час объявят войну и мы станем смертельными врагами.

– Но… – Леди Фицгерберт сделала паузу и, повернувшись ко мне, сказала: – Вы, мой друг, способны предотвратить столкновение.

– А в каком ведомстве вы служите? – неожиданно спросил меня капитан Годен.

– В Коллегии иностранных дел, – ответил я.

– Стало быть, дипломат, – с удивлением промолвил капитан. – Это и впрямь неожиданно, чтобы дипломатические работники вступали в схватку с разбойниками.

– Я не очень силен в английском, – признался я. – А когда боишься, что язык подведет, полагаешься на кулаки.

– Все войны проистекают из-за того, что дипломаты не сумели договориться, – вздохнула леди Фицгерберт.

– Полностью разделяю ваше мнение, – согласился я.

– А по-моему, войны случаются из-за того, что мужчины любят воевать, – вставила реплику мадемуазель де Понсе.

– Не все мужчины, – возразил я и, поймав удивленный взгляд виконтессы, продолжил: – Я не люблю воевать.

– Но вы же не воюете, – улыбнулась она.

– Сейчас нет, – подтвердил я, – но воевал. Я подал в отставку и дал себе слово никогда более не участвовать ни в каких войнах.