1812, год зверя. Приключения графа Воленского

– Я бы уже был в пути, но получил приглашение к ее величеству Марии Федоровне. Отправлюсь немедленно после обеда в Павловске.

– На том и порешим, милостивый государь, – важным голосом объявил Сергей Кузьмич. – И смею надеяться, что вам не придет в голову дурачить нас.

– А я надеюсь, ваше высокопревосходительство, что ваши люди не будут хватать меня среди бела дня. Их рвение может пагубно отразиться на выполнении поручения его величества.

Вязмитинов взглянул на меня с неудовольствием и сухим тоном произнес:

– Бог в помощь, Андрей Васильевич.

Дома я застал надворного советника Косынкина за прекраснодушной беседой с господином Демьяненко. Прислуживавший им мосье Каню только скорчил недоуменную гримасу, тем и выразив свое отношение к такому обороту дела.

– А, ваше превосходительство, – обрадовался моему возвращению Вячеслав Сергеевич. – Позвольте представить вам моего давнего друга Бориса Борисовича. Мы только с утра с ним встречали генерала Вилсона…

– Значит, Вилсон, действительно, в Санкт-Петербурге?! – воскликнул я.

– Сегодня утром прибыл, – подтвердил Демьяненко.

– Ох, как он мне нужен! – произнес я. – Но к сожалению, сейчас я должен отправиться на обед к вдовствующей императрице. Однако как только освобожусь, немедленно полечу к генералу. Если он устал с дороги и ляжет спать, я его подниму, так и передайте!

Приглашение к вдовствующей императрице пришлось совершенно некстати. Предстояло потратить три часа на дорогу до Павловска и столько же на обратный путь.

Досада одолевала меня при мысли о том, сколько верст я бы успел преодолеть на пути в Москву. Но потраченное время окупилось неожиданным образом. Я прошел в Розовый павильон, и первое, что бросилось в глаза, так это ярко-красный мундир. Английский генерал сэр Роберт Томас Вилсон оказался в числе приглашенных.

– Боб, – шепнул я ему, – ты проныра, везде поспеваешь.

Англичанин едва заметно улыбнулся и сказал:

– У меня для тебя имеется сюрприз.

– Поговорим, как только окончится прием, – промолвил я.

– Андрей Васильевич, как вы добрались до Санкт-Петербурга? – обратилась ко мне Мария Федоровна.

– Совершенно благополучно, – ответил я. – Полагаю, сэру Вилсону было намного сложнее.

Ее величество улыбнулась английскому генералу. Роберт оживился, глаза его загорелись, и он заговорил взахлеб:

– Граф Воленский прав. Представьте себе, только что я участвовал в деле! Я находился при Барклае-де-Толли.