Соперники. Роман

– И вы везде побывали? – удивилась Рита. – Тяжело наверное?

– Тяжело. Уставал без привычки как собака. Но ты слушай дадьше:

Кроме болот, лесных троп и бродов мы прошли через горные перевалы: 50 лет КПСС, перевал Титова, а главное, это восхождение на сам пик Ак-Оюк. Между прочим, с перевала Титова очень хорошо был виден ледник Аккем…

– Здорово! Жаль, что я не выиграла соревнование, – печально произнесла Рита, – а то бы я тоже…

– Ты ещё побываешь там. Какие твои годы, – пообещал Стас успокаивая подругу.

– Но ты-то уже там был.

– Ну и что? Я с удовольствием ещё раз схожу с тобой.., только вдвоём, – понизив голос до щопота, произнёс Стас.

И не дав Рите что-либо сказать, продолжил:

– Я очень доволен, что меня включили в эту группу.., очень.

Даа.., там такие красивые водопады, такие красивые, особенно Кокольский! Закачаешься!

Жаль Ритка, что я ещё не в том возрасте, и не настолько профессионально подготовлен, чтобы преодолеть Аккемскую стену… Это вообще что-то!

Но я, кровь из носу, может в следующем году, а может через год или два, всё равно преодолею её, честное слово!

– Интересно ты время провёл, – прошептала Рита.

А я.., вот только и знаю, что зубрю учебники. Скукотища… Надоело до оскомины на зубах. Но надо, – вздохнула она…

Запрокинув лицо, посмотрела на появившиеся в ночном небе звёзды.

Стас, не удержавшись, в каком-то вдруг вспыхнувшем порыве, хотел поцеловать её в губы, но промазал и поцеловал в щеку.

– Ты, что, с ума сошёл! – возмущённо воскликнула она, и даже встала со скамьи.

Голос её дрожал от негодования, а лицо покрылось красными пятнами.

Стас испугался, что она сейчас повернётся и уйдёт, поэтому, быстро поднявшись, осторожно взял её за руку, и умоляюще произнёс:

– Рита, прости. Это как-то само собой получилось. Я сам даже не ожидал. Пожалуйста, прости.

Девушка, отвернувшись, молчала, но не уходила. И Стас, продолжая держать её за руку, вновь взмолился:

– Рита, правда, я больше не буду, честное-пречестное слово, – и, опустив голову, застыл в ожидании ответа.

– Ладно, – нехотя сказала она. – Но это чтобы было в первый и последний раз! – уже более строго произнесла она, и вновь села на скамейку.

Стас, облегчённо, словно избавился от многотонного груза, вздохнул, и тоже сел.

Повисла пауза, тянувшаяся, так казалось Стасу, целую вечность.

Рита молчала, а он боялся начать говорить.