Золушка для инквизитора

Центрифуга

Вы когда-нибудь замачивали себя в стиральной машине?

Ну, я не знаю, с чем еще можно было сравнить тот адский круговорот, в котором я внезапно оказалась. Ну вот разве что со специальной центрифугой, в которой тренируются космонавты. Со всей ответственностью заявляю: космонавтом мне не быть!..

Хотя, о чем это ты, Катенька? После сегодняшнего безумного знакомства с «генеральным директором» крупной корпорации тебе не то что космонавтом, тебе даже секретарем этого Лоренсо не быть.

Серебристое свечение слепило глаза, меня кружило так, что к горлу мигом подкатила тошнота.

Я не понимала, что со мной происходит, и просто молилась, чтоб все это скорее закончилось, чтобы я просто оказалась в каком-нибудь безопасном месте…

К счастью, «пытка центрифугой» длилась недолго. Странная воронка внезапно оборвалась и выбросила меня куда-то в… воду.

От неожиданности я нахлебалась воды, попыталась выплыть на поверхность, но бархатное платье мигом намокло и стало таким тяжелым, что всплыть с ним оказалось той еще задачкой со звездочкой.

А еще я поняла, что попалась в некую… рыболовную сеть, что ли?

– Поймал! – орал кто-то на поверхности так громко, что даже я услышала. – Ух, какая большая! Наверное, это целый сом! Отец будет мной гордиться!..

Ой, парень, это вряд ли.

– Тяжеленный…

– Килограмм сто, не меньше!..

Я так возмутилась, что аж дергаться в сетях перестала.

Вот сейчас обидно было, вообще-то. А чего это сразу – сто килограмм?! Я недавно сильно похудела, между прочим, и во мне даже шестидесяти не было!.

. Зря я, что ли, годовой абонемент в фитнес-центр купила?

– Тащи ее, тащи!..

– Прутом бей!..

– Глуши ее, глуши!..

Это кто меня там глушить собрался? Я вас сейчас сама побью, черт побери!!

Кто-то с силой потащил меня наверх, непрестанно охлестывая чем-то и приговаривая «тащи ее, тащи!». Правда охлестывание мгновенно прекратилось, когда я, наконец, вынырнула из воды и жадно вдохнула ртом воздух.

Я оказалась в деревянной лодке. И меня действительно вытащили рыбацкими сетями, из которых я сейчас старалась выпутаться. Помогать мне никто не торопился, и я раздраженно скинула с себя сети, одновременно откашливаясь и ругаясь, как портовый грузчик.

Вытащили меня трое парней, которым навскидку было лет тринадцать-пятнадцать. В льняных рубашках с короткими рукавами, в серых жилетах и таких же серых кепках.