Золушка для инквизитора

 – А где повара?

– Видимо, отлучились в погреб! Мне поторопить их, чтобы они скорее пришли знакомиться с вами?

– О да, это будет здорово!

Отлично, я как раз думала, под каким бы предлогом спровадить Дину, чтобы остаться наедине с кастрюлей.

– Вы тут осматривайтесь тогда, храэна Родионова, а я пока…

– Я же просила не называть меня так, – вздохнула я. – Я Катя. Просто – Катя.

– Ах да, простите! – Дина забавно хлопнула себя ладошкой по лбу. – Мне нужно привыкнуть… Осматривайтесь здесь, просто Катя, сейчас я приведу поваров для знакомства с вами, сейчас-сейчас, подождите минутку, я быстро, мигом вернусь!

– Да ты можешь никуда не торопиться, в принципе, – пробормотала я, потирая руки и шагая к плите.

Дина выскользнула в дверь, а я взялась за половник и налила из кастрюли густого мясного супа в железную глубокую тарелку, которые обнаружились в одном из напольных шкафов. Там стоял целый сервиз, персон этак на двадцать, но мне было достаточно одной штуки.

А хорош супец! Наваристый, овощей много, крупа идеально разварилась. Если меня так будут кормить ежедневно, я быстро наберу лишние килограммы.

М-м-м… объедение… ещё бы хлебушка!

– Храэна… храэна Катя… что же вы… зачем же вы…

Процессия поваров во главе с Диной застыла на пороге и смотрела на меня со священным ужасом, как будто я только что влезла в чан с супом целиком и принялась там же мыться, обтираясь морковкой как губкой.

– А что? – прожевав, спросила я. – Что-то не так? Наверное, вы сейчас скажете, что храэны должны питаться в столовых? Дайте угадаю: здесь не принято есть прямо на кухне, да?

– Здесь не принято есть собачью похлебку… – всхлипнула бедная Дина.

Кажется, служанка окончательно утвердилась в том, что её хозяйка поехала кукушкой.

Повара тоже переглянулись, не говоря ни слова. Всего их стояло пятеро, три женщины и двое мужчин, одинаково круглые, пухлощекие. Явно не голодают на господской службе.

– А, это для собак? Упс, как нехорошо получилось. Но вкусно. Считайте, я продегустировала.

– Мы бы вас по-человечески покормили, – начала натурально рыдать Дина, пока я хихикала над определением «по-человечески».