Соломенные куклы

Деревянные обломки повалились шалашиком, будто их приготовили для костра. «Лисья морда» разом растеряла свою спесь, а ее подружки испуганно притихли.

– Еще раз посмеешь разговаривать со мной или Танирой в таком тоне и на полу будешь валяться ты, – пообещала я, для убедительности стискивая кулак у побледневшего лица Линды.

– Светлана! – раздался возмущенный окрик Джеммы, так не вовремя возникшей в дверном проеме. – Что ты себе позволяешь?

– Видели? – почувствовав заступничество начальницы гарема, Линда сразу осмелела.

 – И этой… особе доверили защищать нанни? Да нас от нее оберегать надо!

– Мы обязательно разберемся, – пообещала Джемма, пересекая комнату. – Но уже завтра. Всем разойтись по спальням. Немедленно! Танира, ты идешь со мной. Лорд Блас уже ждет тебя.

Девушки в торжественном молчании исчезли из комнаты, а Джемма подошла к Танире и придирчиво оглядела ее со всех сторон. Эберийка снова побледнела и оглянулась на меня с таким видом, будто ее собирались вести на убой.

– Пей, – скомандовала Джемма, подавая девушке бокал с вином.

Танира жадно пригубила рубиновую жидкость.

– И улыбайся.

Танира вымученно растянула губы.

– Пора, – начальница гарема, прощаясь, кивнула мне головой и, взяв эберийку за руку, важно прошествовала за двери.

Я осталась одна, осмысливая свое положение. Джемма была права: нанни – те еще змеи. Хорошо еще, что Линда выступила в открытую. А сколько наложниц станут действовать исподтишка? Козни, сплетни, интриги… И я самовольно собираюсь залезть в эту грязь?!

Танира тоже не в восторге от местных порядков, но она приходит в ужас, стоит ей лишь подумать о возвращении в Сагнорию.

А я? Что мне мешает бросить эту службу и найти занятие поспокойнее? Хотя кого я пытаюсь обмануть? Мне нужна эта работа, мне нужен этот контракт! В крайнем случае такие важные решения следует принимать на холодную и отдохнувшую голову. Завтра! Обо всем буду думать завтра!

У дверей скрипнула тележка уборщицы, напомнив мне, что сейчас самое время отправиться спать.

Утро. Пробежка, контрастный душ и сытный завтрак.

Вчера Джемма, как и обещала, прислала мне расписание и заметки по гарему лорда Бласа. А заодно в своем сообщении она отчитала меня за несдержанность и объяснила, что Линда не та нанни, с которой стоит портить отношения.

«Она же любимица герцога!» – просветила меня Джемма. – «Угораздило же тебя сцепиться именно с ней!»

Я не стала оправдываться, понимая, что могу сделать только хуже.