Соломенные куклы

– Будем перестукиваться через стенку? – не удержалась я от шутки, и, к моему приятному удивлению, начальница гарема улыбнулась в ответ.

Джемма вообще оказалась довольно милой особой. Несмотря на свой статус и уже солидный возраст, она держалась со мной вежливо и без лишней заносчивости.

У Джеммы были высокие скулы, крупный нос с горбинкой и полные губы. Ее распущенные темные волосы слегка топорщились над ободком, напоминая львиную гриву. Ростом чуть ниже меня, Джемма обладала стройной фигурой и величавой осанкой.

Не будь она начальницей гарема, я бы легко представила ее в качестве директрисы школы для благородных девиц.

Выдержанная в светлых тонах спальня мне понравилась сразу, но особенно порадовало наличие собственной ванной комнаты. В нее я и отправилась, предварительно выудив из чемодана сменное белье и пижаму.

На полках нашлось все необходимое: от белых полотенец разных размеров до емкостей с моющими и косметическими средствами.

Обычно я предпочитала принимать душ, но на этот раз сделала исключение и наполнила себе ванну.

Растворившаяся ароматическая соль надулась на поверхности воды розовым пенным облаком. Я погрузилась в нежное тепло, расслабляя измотанное за долгий путь тело, и принялась мысленно перебирать прошедшие за день события.

Новое место, новые лица, новые испытания и туманное будущее – это одновременно пугало и вызывало азарт.

Вылезать из воды совершенно не хотелось, но тогда я рисковала заснуть прямо в ванной.

Контрастный душ прогнал остатки усталости и тревожные мысли, а обнаруженный на журнальном столике поднос с чайным набором окончательно вернул бодрость духа.

За час я успела попить чай, ознакомиться с местной прессой и разобрать вещи. И вот теперь я валялась на кровати, довольная собой, ожидая когда загрузится мой новенький Индекс 6.1 – самая популярная модель среди мини-планшетов.

Несколько пропущенных звонков от Сеймура и Минервы. Но созваниваться с ними сегодня не было охоты, поэтому я просто послала им голосовые сообщения, чтобы не волновались.

Сработал сигнал входящего вызова, и экран мигнул, переключаясь в видеорежим.

– Привет самым терпеливым родителям Приозерья! – радостно провозгласила я.

– Привет! – раздалось двукратное восклицание с другой стороны экрана.

В окошке видеосвязи появилась часть маминого лица, возле которого маячил папин подбородок.

– Отрегулируйте ракурс камеры, – велела я. Мои родители разбирались в технике на уровне пещерных людей, что порой сильно раздражало.