Жертвы жадности. Последний довод королей

– Я уж боялся, что вы не доберётесь! Добрый вечер! – поприветствовал он нас.

– Спешили, как могли, – ответил я.

– И хорошо, что успели! – заметил Ленин. – Заходите! Сейчас мост поднимем, и до утра будем в безопасности.

– А что у вас тут за опасность? – поинтересовался Борборыч.

– Да всё та же – бронемишки эти… – отмахнулся Ленин. – Мы уже штук десять завалили, а из леса каждый раз новые приходят. Вот мы и решили не убивать больше. Если удаётся, оставляем им где-нибудь в отдалении корм, а сами запираемся на ночь.

– А как же славные подвиги, убийство кровавых монстров?! – возмутился Нагибатор.

– Слабенькие мы пока, – развёл руками Ленин. – Одного легко убиваем, двух – тяжело. Если три приходят, так вообще отправляемся на перерождение. А мишки-то тоже качаются… Вот и решили мы не усиливать врага своими смертями. Недавно мимо стадо каких-то козлов мигрировало, вот мы на них и покачались. Как натренируемся, так и всех медведей повыведем… Но пока так…

– Смотрю, у тебя тут людей прибавилось! – заметил я, оглядываясь по сторонам.

– Да, новички изредка приходят, – признался Ленин. – Иногда мысовские переселенцы, кому у вас внизу тесно стало. Иногда – совсем новенькие, кому повезло путь обнаружить. Мы всех берём. Работы у нас тут много! А рук не хватает постоянно… А у вас как с запасами еды?

– Есть немного, – ответил я, немного напрягшись. – Правда, половину обезьянья стая по пути отжала.

– Не поменяете часть? – спросил Ленин. – У нас тут рыба солёная и копчёная, а мяса – мало.

– Поменяем, – согласился Борборыч. – Хоть разнообразие будет.

За ужином мы поделились с Лениным новостями: рассказали об основании Перевала и поведали о цели своего путешествия. Глава посёлка как-то сразу расстроился и сник. Пришлось уточнять, в чём причина.

– Так мы же на олове сидим! – признался он. – Получается, если вы железо делать начнёте, то и наше олово станет ненужным.

– У нас жёсткий дефицит металлов, – покачал я головой. – Бронза всё равно нужна будет.

– Да и слушай, Ленин, ты же на пути от железа в Мыс сидишь! – возмутился Борборыч. – Если не вы железо будете добывать, то через вас вся торговля будет идти. Так что ты это брось!..

– Да как мы-то будем добывать? – удивился Ленин. – До этого железа пара дней пути…

– Дрюха! – позвал я нашего геолога, дождался, когда он подойдёт, и спросил: – А можно из песка железную руду добыть?

– Можно, – согласился он. – Частицы руды обычно крупнее песчинок.