Рассказы о Чёрном Джо

Речь совсем не об этом… – Чёрный Джо помолчал, оценивающе глядя на робота, и вдруг сменил тему: – Хочешь, я расскажу тебе одну забавную историю?

– Нет, не хочу, – мрачно и очень недоверчиво ответил робот. – У нас, боевых роботов, не предусмотрено чувство юмора, и забавные истории нас не интересуют.

– Да? А какие истории вас интересуют?

– Страшные, только очень страшные истории.

– Тогда я расскажу тебе страшную историю.

– Давай, но только чтоб без фокусов! Обмануть меня невозможно.

– Конечно, конечно.

В одной чёрной-чёрной галактике

есть чёрная-чёрная звезда.

Вокруг этой чёрной-чёрной звезды

вращается чёрная-чёрная планета.

На этой чёрной-чёрной планете

есть чёрный-чёрный город.

В этом чёрном-чёрном городе

есть чёрная-чёрная улица.

На этой чёрной-чёрной улице

есть чёрный-чёрный дом.

У этого чёрного-чёрного дома

есть чёрная-чёрная стена.

На этой чёрной-чёрной стене

висит чёрное-чёрное объявление.

В этом чёрном-чёрном объявлении

напечатана фотография Чёрного Джо.

Под этой чёрно-чёрно-белой фотографией

написано чёрными-чёрными буквами…

– Вот ты и попался! – радостно закричал робот. – Не может быть в чёрном объявлении написано чёрными буквами. Таких букв там не будет видно.

– Ты прав, друг мой, – лукаво улыбнулся Чёрный Джо, – я действительно хотел тебя проверить, но теперь вижу, что обмануть тебя невозможно. Конечно, объявление белое, но буквы в нем чёрные.

– Ну и что же написано чёрными буквами в белом объявлении? – совсем развеселившись, спросил робот.

– А написано там, что тому, кто поймает знаменитого преступника Чёрного Джо, межгалактическая полиция даст миллион космобаксов. Тебе бы этого хватило на века бессмертия. Но вот беда: судьба не только жестока, но и коварна, друг мой, она даёт шанс, но не даёт им воспользоваться.

– Ты опять пытаешься меня обмануть, – посерьёзнел робот. – Где это видано, чтобы за кого-то межгалактическая полиция давала такую кучу денег? Его бы сразу поймали.

– Нет, друг мой, – сказал Чёрный Джо, – на этот раз я говорю чистую правду.

С этими словами он достал из кармана объявление и протянул его охраннику.

– Этого типа я где-то видел, – задумчиво сказал тот и посмотрел на Чёрного Джо. Его видеодатчики заблестели недобрым блеском.

– Постой, постой! – поспешно заговорил Чёрный Джо. – Помни: судьба коварна.

Видеодатчики робота запотели от нахлынувших чувств.