Рассказы о Чёрном Джо

Но это было ещё не самое страшное. С тех пор как менестрели и пилигримы разнесли славу о нём по всему свету, его стали везде преследовать разные дамочки. Приходя вечером домой, он всякий раз вынужден был устраивать за ними настоящую охоту. Они прятались в шкафах, под кроватью, за занавесками – везде. И вот однажды он пришёл такой усталый, что не смог всего проверить, и одна из этих дамочек… В общем, ему пришлось на ней жениться.

– Что же мне делать?! – в ужасе воскликнул Белый Рыцарь. От волнения он даже открыл глаза и сел.

– Знаешь, – сказал Чёрный Джо, перемигнувшись с Билли, – мне кажется, я могу тебе помочь. Недалеко отсюда живёт один дракон. Дракон исключительный. Уникум. Его вызывали на бой штук пятьдесят рыцарей…

– Как летает! – подхватил Билли. – Я видел, как он делает мёртвую петлю…

Билли замахал руками, показывая, как дракон делает мёртвую петлю, а Чёрный Джо продолжил:

– За высший пилотаж он получал призы в Ле-Бурже.

– Так вы предлагаете мне вызвать его на бой? – догадался Белый Рыцарь.

– Я не могу этого тебе предлагать, – ответил Чёрный Джо. – Это очень опасно.

– Это верная гибель! – схватился за голову Билли.

– Я не боюсь опасности! – воскликнул Белый Рыцарь, вскакивая на коня. – Ведите меня к нему!

– Как знаешь, – улыбнулся Чёрный Джо.

И они поскакали навстречу опасности.

Всю дорогу Билли пел разбойничьи песни, а Чёрный Джо ему подпевал. То ли от этих песен, то ли от предвкушения скорой развязки, а может, и просто от свежего дорожного ветра настроение у Белого Рыцаря улучшилось, он снова обрёл интерес к жизни и даже стал улыбаться.

– А не за вашу ли голову после славного ограбления королевской казны была обещана награда в миллион золотых монет? – спросил он у Чёрного Джо.

– Да где же они возьмут столько денег, после того-то ограбления?! – ответил разбойник, явно польщённый вопросом.

– А вы не тот ли Чёрный Джо, который украл корону прямо с головы короля Бурляндии?

– Ну, что ты! – со смехом отвечал разбойник.

– А не тот ли вы самый Чёрный Джо, что сбежал прямо с эшафота?

– Да там, собственно, и сбегать не потребовалось.

– Что это за история? – спросил Билли, прервав свою песню. – Ты мне об этом не рассказывал.

– Это давняя история, – с напускной скромностью ответил Чёрный Джо. – Ничего интересного, но, если ты непременно хочешь, я её расскажу.